- Что?.. - ужаснулась Руми. - Повтори - что ты сделал?..
- Да ничего особенного, - сказал Хева. - Просто снимал эту чертову повязку. Ненадолго. Ну, знаешь, просто чтобы узнать, как это будет.
- Совсем с ума сошел? - Руми гневно фыркнула. - Хочешь ослепнуть?
Хева успокаивающе похлопал ее по руке.
- Со мной все в порядке, - сказал он. - Первые несколько минут было, правда, не по себе. Слишком яркий свет, глаза заболели...
- Вот! А потом наступает слепота!
- Да ничего подобного, - сказал Хева. - Потом привыкаешь. Начинаешь видеть. Знаешь, это... Я не знаю, с чем сравнить. Дома, деревья, трава на земле... Ты знала, что трава и листья одинакового цвета?.. А деревья... Они огромные! Нет, я знал, конечно, что они вырастают высокими. Помнишь, лет пятнадцать назад в переулке упало дерево?.. Мы тогда ходили в старшие классы, помнишь?.. Я успел ощупать это дерево, пока его не убрали. Оно тоже было большое... Но послушай, когда видишь их перед собой, а они поднимаются высоко-высоко, и приходится задирать голову, чтобы увидеть вершину...
- Даже слушать не хочу, - перебила его Руми. - Бред какой-то - рассматривать деревья! Что дальше - будешь их облизывать, чтобы узнать, какие они на вкус?
- Да при чем тут это? - удивился Хева. - Я тебе говорю о том, что смотреть вовсе не опасно, а даже интересно. Это... захватывающе, что ли. Просто попробуй! Ну же, давай! Сама почувствуешь...
Он нащупал руку Руми и легонько потянул ее к себе.
- Давай, идем на улицу. Снимем повязки на пару минут.
Руми выдернула руку.
- Совсем сдурел? Никуда я не пойду!
- Говорю тебе - это безопасно! К тому же, если почувствуешь себя плохо - можно ведь сразу надеть повязку обратно.
- А можно просто не снимать, - сердито сказала Руми. - Слушай, мне плевать на деревья. Я не хочу, чтобы мои глаза ослепли.
- И для этого ты никогда не снимаешь повязку, - сказал Хева. - Зачем тебе тогда вообще нужны глаза?
- Отстань! - рассердилась Руми. - Хочешь рисковать жизнью - валяй, твое дело. Снимай повязку с глаз, смотри на деревья, на траву, на что там еще. А я простой нормальный человек. Мне вполне достаточно ушей и рук, чтобы ориентироваться в пространстве.
Она нащупала на столе радиоприемник и сердито крутанула ручку. Из динамиков донеслись хриплые ноты. Хева молчал. Некоторое время Руми делала вид, будто слушает музыку. Потом сказала:
- Слушай, Хева. Я могу попросить тебя, как друга?
- Конечно.
- Не делай так больше, хорошо?
- Не делать как?
- Ты все понял, не прикидывайся, - рассердилась было Руми, но сразу сбавила гневный тон. - Ты намеренно вредишь своему здоровью. Ты ведь знаешь, мы закрываем глаза не просто так. По радио постоянно объясняют... Пойми, я твой друг, и хочу тебе добра. А эта твоя склонность к саморазрушению... Слушай, не сердись только. Я думаю, тебе стоит поговорить с психологом.
- Твой дом такого же цвета, как земля, - тихо сказал Хева. - Я посмотрел перед тем, как войти. У нас вообще очень некрасивые дома. Грязные, унылые коробки. Они выглядят как... не знаю... как скрип ногтя по стеклу. Как вкус жеваной бумаги... А вот трава - она прекрасна. Я видел в ней несколько цветков. Знаешь, эти, одуванчики. На ощупь они ничего особенного, но их цвет... Ты бы поняла, если увидела.
- Ты совсем меня не слушаешь, да?.. - голос Руми задрожал от негодования. Хева не слушал ее.
- И деревья тоже красивые. Жаль, что их так мало. Они высокие и упираются вершинами в небо. Руми, ты должна, ты обязана увидеть небо. Это что-то невероятное, Руми, поверь мне.
Руми схватила его за плечо. Провела ладонью по шее, нащупала ухо и жесткий ежик волос.
- Ты без повязки, - сказала она потрясенно.
- Я без повязки, - сказал Хева.
- И ты меня... видишь?
Хева замялся.
- Здесь довольно темно, - сказал он. - Жаль, что у нас нет окон в домах. Если бы были окна, я бы тебя видел. Но я могу различить силуэт. А если мы выйдем на улицу...
- Нет! - Руми отдернула руку. - Нет! Я не собираюсь рисковать...
- Да послушай же ты! Нет никакого риска. Нам просто врут. Нам врут, что мы ослепнем или умрем, если снимем эти проклятые повязки. Мы живем в вечной темноте, как какие-нибудь крысы в норах. А все ради чего?.. Чтобы мы думали, будто мы живем лучше всех, и не замечали, в каких отвратительных домах мы ютимся, не видели, какую дрянь мы едим, не знали, какую убогую одежду носим...
В дверь громко постучали. Хева вздрогнул.
- Ты кого-то ждешь?..
Руми не ответила. Поднявшись со стула, она прошла к выходу:
- Кто там? - и замерла, чуть склонившись ухом к пластиковой двери.
- Полиция. Откройте.
- Не открывай! - зашипел Хева. - Пожалуйста, не откры...
Но она уже нащупала замок. Лязгнул металл, скрипнули петли, длинная полоса света упала от двери прямо к ногам Хевы.
- В вашем доме находится человек без повязки, - сказал полицейский. - Мы знаем, что он вошел сюда.
Хева увидел, как Руми непроизвольно прикрыла ладонью рот. У нее перехватило дыхание, но она все же нашла в себе силы выдавить:
- Нет. Нет, ко мне никто...
- Не отрицайте. Мы знаем, что он сидит в вашей комнате.
Полицейский легко оттолкнул Руми и перешагнул порог.
- Вставайте, - холодно сказал он, протягивая руку Хеве. - Вы пойдете с нами. Это необходимо для вашей безопасности.
- Но я не сделал ничего...
- Встать! - рявкнул полицейский, хватая Хеву за локоть. В дверях замаячили еще две тени.
- Как вы узнали? - вдруг спросила Руми. - Как вы узнали, что он здесь? Вы не могли его слышать!
Она прикоснулась к полицейскому, быстрыми движениями дотронулась до спины, шеи, волос.
- Вы... Тоже...
- Отойдите, - посоветовал ей полицейский. - Не вынуждайте нас применять силу.
Он вытолкнул поникшего Хеву за дверь, щелкнули наручники, кто-то цепко ухватил его за запястье. Ошеломленная Руми стояла, держась рукой за стену.
- Но почему? - спросила она. - Он всего лишь снял повязку! Это не преступление!
- Суд разберется, - бросил на ходу полицейский. - Вам не стоит вмешиваться в это дело.
- Но вы и сами не носите повязок! - воскликнула Руми.
Полицейский остановился и обернулся.
- Возможно, - сказал он. - Но это тоже делается для вашей безопасности. Мы идем на риск, чтобы уберечь вас от проблем.
Он бросил взгляд на своих спутников, уводивших Хеву вниз по улице.
- Надеюсь, вы-то не будете вредить себе?
Руми судорожно поправила повязку. Руки ее тряслись.
- Вот и хорошо, - похвалил ее полицейский. - Вы молодец. Мы свяжемся с вами, когда потребуются ваши показания.
Она без сил привалилась боком к стене и слушала, как удаляются шаги. Потом она разрыдалась.
Несколько минут спустя, кое-как успокоившись, она вернулась в комнату. Найдя на ощупь нужный ящик комода, она запустила в него руку. Пальцы прикоснулись к плотной ткани. Крепко зажмурив глаза, она сдернула с лица мокрую от слез повязку, уронила ее на пол и взяла из ящика чистую. Привычным движением расправила и поднесла к лицу.
На секунду она замешкалась.
Потом пальцы сами собой завязали повязку на затылке. Руми с облегчением выдохнула.
- Что ты наделал, Хева, - сказала она в темноту. - Что ты наделал?..
© alex-aka-jj