В забегаловке при дороге был аншлаг. Даже официанты, которые работали тут с открытия не помнили, чтобы все девять столиков были заняты и пришлось дополнительно выставлять еще три. Да и барную стойку гости облепили как тараканы. Бармен зашивался и не знал кому первому наливать. С кого брать деньги и кого обслуживать.
Официантка, юная девочка, с растрепанными волосами и вылупленными как у рыбы глазами, носилась между столов, только и успевая что принимать заказы.
На кухне, в собственном поту утопали повара.
Хозяин, Виктор Павлович, и радовался такому неожиданному наплыву посетителей, но и сам побаивался, как бы боком это не вышло. Как бы не ушли половина гостей недовольные тем, что их не так обслужили или в пылу запары вовсе не обслужили.
- Виктор Павлович, картошка заканчивается. - Прокричали с кухни.
- Сейчас кого-нибудь отправлю, - по привычке сказал хозяин и тут же понял, что отправлять собственно некого.
Два повара молятся над плитой. Официантка Анька, едва успевает донести заказы. А бармен скоро пустыми бутылками отбиваться от посетителей начнет.
- Я мигом. - Сказал Виктор Павлович и помчался в магазин за картошкой.
Весь день была жуткая суматоха.
К концу смены, персонал едва на ногах держался.
- Отбились! - гордо заявил Виктор Павлович, вытирая пот тыльной стороной ладони.
Да, они действительно справились. В зале было занято всего пара столиков, а до закрытия оставалось всего, каких-то полтора часа.
- Жив? - спросил хозяин привалившегося к барной стойке паренька.
- Жив, - ответил бармен и улыбнулся.
- Я вам всем премию выпишу за заслуги перед заведением.
- Было бы неплохо. А в чем причина не узнали?
- Узнал. Там из-за аварии пробка образовалась и люди решили, что лучше переждут ее в нашем ресторане, чем в дороге.
- Ммм... - устало протянул бармен.
И никто уже не обратил внимание на вошедшего посетителя. За сегодня их было столько, что хватит на несколько лет вперед.
Невысокий мужчина осмотрелся в заведении и не найдя лучшего места, присел на высокий барный стул.
- Соточку коньяку. Какой есть?
Бармен тяжело отлип от стойки и вяло промямли вызубренную речь:
- Арарат, Кизлярский, Столичный, Армянский три и пять звезд.
Мужчина задумался, почесал недельную щетину и, махнув рукой, объявил:
- Давай армянского пять звезд.
- Упс... - сказал бармен, оглядывая полупустую стойку. - Что-то я погорячился. Остался только Кизлярский.
- Давай Кизлярского, - сказал мужчина нисколько не расстроившись. - У вас ураган прошел? - спросил незнакомец, после того как получил стопку коньяка и пару долек лимона.
- Можно и так сказать.
- Тебе бы отдохнуть не мешало, - надавил на больное мужчина.
Бармен исподлобья взглянул на посетителя, мол, нашелся Шерлок Холмс.
- Скоро отдохну.
- И в больницу на днях зайди. Пусть печень проверят.
Паренек кивнул, зная, что лучше не поддакивать и не опровергать. А то эти посетители иногда возьмут так себе соточку и цедят ее до самого закрытия. А ты стой и слушай, как на тебя ушат помоев выливается из чужого рта. Жена обрюзгла, дети не звонят, зарплаты маленькие, а власть так вообще страх перед народом потеряла, словно бы когда-то у нее был страх.
- Я не шучу, - продолжал незнакомец. - Сходи к врачу. Скорее всего у тебя с печенью проблемы.
- Схожу. Обязательно схожу. - Скупо ответил бармен и поспешил скрыться на кухне, словно бы его туда позвали.
Мужчина продолжал сидеть за барной стойкой и каким-то странным подозрительно-надменным взглядом осматривал оставшихся посетителей.
Взглянул раз на одинокого гостя в толстой телогрейке. Еще раз взглянул... третий... четвертый... Скоро он уже в открытую пялился.
Мужик заметил, что за ним наблюдают и первое время не обращал внимания. Терпел, пока ложка в рот не перестала лезть.
- Чего вылупился? - словно собравшись с силами сказал мужик.
- Да я так, - ответил незнакомец, но взгляд не отвел.
- И? - ложка с супом застыла на полпути.
- Вам бы к врачу обратиться.
- Если не перестанешь пялиться, то к врачу придется тебе обращаться.
- Я же как лучше хочу, - слегка обиделся незнакомец. - Вам, кстати нежелательно есть такой жирный суп. Почки страдать будут.
Мужчина ухмыльнулся и как бы назло незнакомцу проглотил еще одну ложку того самого жирного супа.
- Я ведь не шучу. И не от балды это говорю. У меня основания есть.
- Грамм сто твоих оснований у тебя перед носом.
- Честное слово. - сказал незнакомец и набравшись невиданной наглости пересел за стол к мужику в телогрейке. - Вадик! - сказал он перед тем как присесть.
- Леха, - буркнул мужик и проглотил еще одну ложку.
- Послушайте моего совета.
- А ты что врач?
- Врач с двадцатилетним стажем. - гордо отрапортовал Вадик.
- А я строитель с двадцатилетним стажем.
- У вас проблема с почками и, если вы не обратитесь к врачу, то скоро эта проблема заявит о себе. А спустя еще пару лет, не дай бог, может свести вас на тот свет.
- А ты я вижу клиентов себе набиваешь. Ты случайно врач не частной клиники? Они там любят ценник до потолка рвать.
- Если бы частной, - мечтательно вздохнул Вадик. - Хотите проведем тест?
- На мои почки?
- Нет. Тест на мою профпригодность. Вот смотрите, - Вадик отпил глоток коньяка, поморщился, закусил лимоном и сморщился еще больше. - Видите того мужчину в углу с женщиной?
- Ну?
- У него скорее всего проблемы с суставами, а у женщины, - Вадик пригляделся. Что-то прикинул на пальцах и выдал. - У нее проблема с сердцем. Посмотрите на ее круги под глазами. Она всячески пытается замазать их тональником и косметикой, совершенно не подозревая, что, спрятав мешки под глазами, она не спрячет свою истинную проблему.
- Может она не спала трое суток.
- Нет. - уверенно сказал Вадик. - Если бы она не спала, у нее было бы обвисшее лицо с серым оттенком. Скорее всего были бы красные глаза и заторможенная реакция. Наблюдалась бы вялость и отстраненность от реального мира. Но она выглядит довольно живенько. Так что бессонница исключается. Конечно, я не могу утверждать на сто процентов, для этого потребуется детальный осмотр, но процентов семьдесят дать могу.
- А у того что не так? - заинтересованно спросил Леха указывая на паренька лет тридцати с взъерошенной шевелюрой.
Вадик прищурился и несколько минут молчал. Отпив еще глоток, он продолжил:
- На первый взгляд кажется, что ему ничего не грозит, но на самом деле, я бы советовал ему следить внимательно за своей осанкой. Как-то слишком подозрительно он горбится. И видите-видите... когда он поднимает стакан, его правое плечо задирается больше обычного. Да, определенно, ему надо что-то делать с осанкой.
- Тяжело, наверное, так жить? - спросил Леха и отодвинул полупустую тарелку супа на край стола.
- Есть такое дело, - как бы в сторону сказал доктор и опрокинул стакан.
- А чего же ты пьешь? Это ведь вредно.
- Каждому человеку надо расслабляться. А по поводу тяжело, ты прав. - Вошел в азарт Вадик и ногтями поскреб щетину. - Иногда смотришь на человека и видишь всю его подноготную. Видишь, что у него болит и от чего ему стоит лечиться. Но ведь каждому не скажешь. Каждому ведь не докажешь. Каждого не упросишь пойти в больницу и провериться. А если так подойти, то за такое и в морду можно получить. Но это ничего. Я с детства хотел стать врачом и знал на что шел. Так что все хорошо... все в порядке.
Леха несколько раз кивнул.
- Но самое обидное, - продолжил Вадик. - Что со временем привыкаешь даже к этому. Смотришь на людей и понимаешь, что этот не протянет пяти лет. Этому осталось не больше года. Этот доживет до старости. И так с каждым. Со временем жалость выветривается из души и сердце черствеет. Со временем превращаешься в настоящего циника, кому уже совсем не жалко наблюдать за чужими смертями. Это клеймо врача. Это его обратная сторона, - многозначительно закончил он и метнулся к бармену за еще одной порцией.
В это время у бара стоял Виктор Павлович, заменяя умаявшегося паренька.
- Еще коньячку можно? - спросил Вадик.
- Какой брали?
- Кизлярский.
- Я вам принесу, - сказал хозяин и как-то странно посмотрел вначале на Вадика, а затем на мужика в телогрейке. - У вас все хорошо?
- Да, все отлично. - Вадик все-таки дождался, когда ему налью коньяк. Схватив широкой ладонью стакан, он поблагодарил и помахивая указательным пальцем, добавил. - Не забудьте проверить поджелудочную.
Почти с разбегу он уселся на прежнее место и тут же заявил:
- На чем мы закончили? Ах да... нам действительно тяжело. - под словом "нам" подразумевая всех врачей.
- Я бы так не смог, - хмуро сказал Леха.
- Да. Это не каждому под силу. Смотреть и понимать, что ничего сделать не можешь. Это очень тяжело.
- Наверное гордишься этим? - спросил Леха и, то ли улыбнулся, то ли сказал серьезно.
- Не сказать, чтобы гордость распирала, но что-то в этом есть. Ты прав, что-то в этом есть.
- Ну да, ну да... - теперь Леха улыбался, не скрываясь.
- Что здесь смешного?
- Ты смешной.
- Я?
- Да ты! Гордость из тебя так и прет. Думаешь ты такой единственный, кто смотрит на людей и видит их насквозь. С твоей заносчивостью только дворы мести. Тоже мне, нашелся человек всезнайка. - Леха оскалил зубы в широкой улыбке и как змея, выполз из толстой телогрейки. - Вот ты говоришь, мне надо почки проверить...
- Говорю.
- И к врачу обратиться.
- К чему ты клонишь?
- К тому клоню, что ты сейчас подвергаешься опасности не меньше чем, а быть может даже больше.
- Имеешь ввиду что у меня не все в порядке со здоровьем?
- Нет. Этого я не знаю. Я же не врач с двадцатилетним стажем, - с ноткой издевки сказал Леха. - Я клоню к тому, что ты сидишь в очень опасном месте.
- В смысле? - взбодрился Вадик и выпрямился на стуле.
- Это здание довольно старое. - Леха загнул палец. - Так как эта забегаловка находится рядом с оживленной трассой, здесь постоянные вибрации - это два. Капитальный ремонт здесь не проводили лет десять, а то и больше - это три. Основная балка над тобой, уже немного вышла из пазов, - вон, видишь в углах штукатурка полезла. А та трещина на потолке, говорит о том, что балки давно ходят ходуном. И самое главное, так это то, что люстра под которой ты сидишь закреплена очень плохо. Ужасно плохо. Если присмотреться, то крюк вышел сантиметра на два от изначальной позиции. Взгляни! - Леха ткнул пальцем в потолок, где висела тяжёлая кованная люстра. - И я могу с уверенностью сказать, что рано или поздно она упадет. И это место, где ты сидишь, является самым опасным местом во всей этой богадельни.
Вадик долго пялился на люстру, затем взял стул и пересел.
- И к чему все это?
- К тому, что не стоит думать так узколобо. Ты видишь людей с их болезнями и считаешь себя чуть ли не богом. Я вижу болезни зданий. Каждый смотрит на мир через призму своей профессии. Электрик, зайдя сюда, первым делом отметит, как идет проводка. Как она сделана и что бы он сделал иначе. Пожарный, первым делом посмотрит на опасное нагромождение стульев возле запасного выхода. Зайдет сюда официант и отметит, что сервировка столов ни к черту, обслуживать не умеют, а подают все не как положено и совсем не по этикету. Так что не зазнавайся со своими знаниями, - с улыбкой на лице закончил Леха, придвинул суп и продолжил есть.
Вадик долго молчал. Макал губы в терпкий Кизлярский и каждый раз порывался что-то сказать, но сдерживался.
Когда Леха доел суп и отодвинул тарелку в сторону, Вадик все-таки решился:
- Все это мелочи. Человеческие жизни намного важнее того, как подают еду.
- Отстань и не зуди мне под ухо. - сказал Леха и отмахнулся.
- Я хочу доказать.
- Доказать, что твоя профессия важнее остальных?
- И это тоже.
- Иди вон бармену доказывай, - Леха кивнул на парнишку за стойкой.
- И пойду! - довольно громко сказал Вадик.
- И иди! Только смотри аккуратней с люстрой.
- Нечего мне указывать. Я сам знаю. - совсем потеряв спокойствие почти прокричал доктор.
Раскрасневшийся, тяжело дыша, он встал, схватил недопитый коньяк и вернулся к стойке.
Бармен недовольно вздохнул, понимая, что ему все-таки придется выслушивать длинную речь раздосадованного гостя.
- Лучше вот ему чеши о своей привилегированности! - крикнул Леха вслед Вадику и принялся за макароны с жирной котлетой.
Доктор оставил это замечание без комментариев, но было видно, как он кипит. Хочет что-то сказать, но сдерживает себя. Кусает губы и часто прикладывается к стакану, отпивая самую малость.
- Все хорошо? Охрана не понадобится? - спросил бармен.
- Нет! Просто не сошлись взглядами. - коротко сказал доктор. - Плесни мне еще.
Пока бармен наполнял стакан из кухни выглянул Виктор Павлович.
- Что здесь стряслось? Что за крики?
- Все хорошо, - сказал парнишка, отдавая заказ.
- Зайди ко мне.
Бармен поплелся на кухню, где вкратце пересказал то, что успел увидеть и услышать.
- ...говорили о каких-то профессиях. Люстрах, почках, балках... короче несли какой-то бред. Ты говорит строитель, я врач, а он официант, - нагромоздил все в кучу бармен.
- Они и должны были поссориться, - словно бы в недоумении сказал Виктор Павлович.
- Почему?
- Так они не подходят друг другу.
- А у вас какое образование? - поинтересовался парень.
- Я ж до открытия своего бизнеса, двадцать лет психологом отбатрачил и сразу заметил, что они должны были поссориться.