Такой подлянки Кудимыч от неё не ожидал.
Сорок лет трудового стажа, тридцать восемь лет семейного, восемнадцать грамот и дипломов, две медали, три значка, семьдесят две премии, эквивалентные двум полулитрам и четырём пирожкам с мясом, шестнадцать бесплатных путёвок в разные стороны в пределах железного занавеса! Одна квартира, полтора дома, гараж, автомобиль "Опель" 1993 года выпуска!
И в итоге старшая дочь Марина приводит ему непьющего зятя! За что?!
Чем Кудимыч заслужил такое наказание? Столько лет он ждал, когда дочери подрастут и выйдут замуж, чтобы он, наконец, мог с полным основанием выпивать не в гаражах, забегаловках и служебных кабинетах, а в домашней обстановке. Ведь ни одного мужика за сорок лет в доме, кроме самого Кудимыча! Не считать же выпивкой в кругу семьи пять общенародных праздников, три церковных и четыре дня рождения! Да и то практически в окружении врагов, считающих бульки. А каждый глоток водки сопровождался такими взглядами, что радость опьянения так и не наступала! И приходилось отпрашиваться на свежий воздух, чтобы нормально отпраздновать с собратьями по семейному одиночеству.
Оптимально было бы заполучить сразу двух зятьёв. Но об этом классическом раскладе Кудимыч пока и не мечтал. Одного хотя бы. И вот когда он уже и не чаял, предпочитая проводить выходные дни в обществе соседа по даче Петра, старшенькая, которой уже стукнуло тридцать, подошла к нему и торжественно произнесла:
- Папа, постарайся завтра прийти домой вовремя и трезвым.
- Обижаешь, - ответил Кудимыч. - Одно из двух я всегда выполняю.
- В курсе, - хмыкнула Марина. - Потому и прошу перевыполнить обычную норму. Вовремя и обязательно трезвым. Обещаешь?
- Ты прям как наш бывший секретарь парторганизации, - шмыгнул носом отец. - Настойчивая.
- А разве не ты в автопарке был секретарём? - уточнила дочь.
- Вот я и говорю, - вздохнул Кудимыч. - В меня пошла. Хорошо. Назови причину, по которой я должен ограничить свой досуг?
- Завтра вечером к нам в гости придёт мой друг, - покраснев, сообщила Марина.
- Спасибо, - дрожащим голосом произнёс отец. - Спасибо, дорогая. Вот он, тот светлый день, ради которого стоило воспитывать двух дочерей. Спасибо.
- Пап, - прервала его дочь, - может, он тебе не понравится.
- Как! - возмутился Кудимыч. - Тебе нравится? А я чем хуже? А сегодня нельзя его привести? Я до завтра не доживу!
- Нет, папа, - ответила Марина. - Он живёт в другом городе, и приедет только завтра.
- С ночёвкой? - игриво поинтересовался отец.
- Как получится, - опустила глаза дочь.
- Я вам свою кровать уступлю, а сам на твоём диване лягу, - доверительно прошептал Кудимыч.
- Так на ней же и мама спит? - напомнила Марина.
- На кухню отправим, - отмахнулся отец. - На раскладушке перекантуется ради счастья дочери.
- Вовремя и трезвый, - напомнила Марина и вышла из комнаты.
- Радость-то какая, - вздохнул Кудимыч. - Пойду, прогуляюсь до разливухи. Сегодня ж я ничего не обещал.
***
На следующий день Кудимыч примчался домой, отпросившись с работы пораньше. Надо же было помочь по хозяйству. Но его ранний приход энтузиазма у жены и дочерей не вызвал. Они носились по квартире, убирали, готовили, сервировали стол. Первая нотка сомнения, как искорка дальней молнии, проскочила в сознании главы семейства, когда он заглянул в холодильник.
- На балкон вынесли? - невинно поинтересовался он у жены.
- Сядь, - ответила ему супруга. - Мне нужно тебе кое-что сказать.
- У меня давление, как у Белки и Стрелки, вместе взятых, - гордо ответил Кудимыч. - Стоя выслушаю.
- Спиртного сегодня не будет, - выдавила из себя жена.
- Когда это ты, мать, шутить научилась? - вымучил улыбку Кудимыч.
- Я серьёзно, - отрезала потенциальная тёща и, на всякий случай, сделала шаг назад, выставив, как рапиру, шумовку. - Маринкин друг непьющий. Поэтому надо показать, что наша семья ему соответствует. И попробуй только испортить знакомство!
- Вот так вот, - горько произнёс Кудимыч. - Вот тебе, отец и муж, ветеран труда и победитель соцсоревнований, благодарность! Где Марина?
- На вокзал пошла, - ответила жена, - с электрички Романа встречает.
- Я тоже прогуляюсь, - буркнул Кудимыч и выскочил из квартиры.
- Только попробуй выпить! - крикнула вслед жена, испугав троих соседей, разливавших водку на лестничной площадке этажом выше.
"Ничего, - думал ветеран автотранспорта, шагая к ближайшему магазину, - ничего. У меня ещё такого не было, чтобы я выпить не уговорил! Сейчас возьму две, нет, три сразу, и по квартире спрячу. Столько ждал зятя, а мне такое подсовывают!".
Кудимыч вернулся быстро. На входе в квартиру его привычно обыскала сначала младшая дочь, потом, более тщательно, жена. Он гордо держал руки поднятыми, презрительно ухмыляясь. Получив разрешение войти, ветеран промурлыкал: "Врагу не сдаётся наш гордый отец", разулся, прошёл в спальню, осторожно прикрыл дверь и набросил крючок. В окно была заблаговременно спущена верёвка, к которой он пять минут назад привязал пакет с тремя бутылками, аккуратно проложенными газетой.
***
К приходу гостя Кудимыча нарядили в белую рубашку с коротким рукавом, галстук с олимпийскими кольцами, ровесник Мишки-талисмана, отглаженные брюки от выходного костюма и сандалии, купленные лет пять назад в Ялте. Хозяин дома был трезв, тщательно выбрит второй раз за день и сурово поглядывал на уставленный разносолами стол. Он сегодня даже не ходил на работе в столовую, чтобы по всем параметрам соответствовать праздничному застолью.
- Они подходят! - торжественно объявила родителям младшая, поговорив с сестрой по телефону.
- А мне, похоже, они не подходят, - пробурчал Кудимыч и демонстративно скрылся в своей комнате. - Не мой размер.
Его супруга сбросила передник и вышла с дочерью в прихожую встречать гостя.
Вслед за Мариной в квартиру вошёл высокий худощавый блондин с букетом цветов, которые тут же без слов протянул матери подруги.
- Знакомьтесь, - смущенно произнесла старшая. - Это Роман.
Гость кивнул и покраснел буквально всей поверхностью головы. На лице проступили веснушки, волосы порыжели, уши стали похожи на переспевшую хурму в разрезе.
- Проходите, проходите, - засуетилась хозяйка. - Проголодались, небось, с дороги.
- Никаких внешних признаков болезни, - недоумённо пробормотал Кудимыч, выглядывая в дверную щёлку. - И с чего, спрашивается, не пить человеку? Ладно, проверим.
Мама с дочерьми прошла в гостиную, а гость направился мыть руки. Глава семейства оценил обстановку и встал напротив санузла.
Роман вышел и наткнулся на Кудимыча, расставившего руки для объятий.
- Радость моя! - торжественно произнёс хозяин. - Не хотите ли отпраздновать наше знакомство в мужском кругу?
Гость отпрянул, уткнувшись спиной в дверь туалета.
- Там свободно, - гостеприимно улыбнулся Кудимыч.
- Папа! - крикнула Марина, своевременно выскочившая из комнаты.
- Да, я её папа, - гордо подтвердил хозяин. - И люблю, как говорил один известный киноартист, выпить под абсолютно любую закуску.
- Идём, Рома, - Марина потянула гостя за рукав.
- А меня уже и не зовут? - буркнул Кудимыч. - Ладно, выпить не разрешают, но в пище отказывать!
- Юмор - наш семейный недостаток, - вздохнула Марина. - Пойдёмте, папа, Рома.
- Другое дело, - хмыкнул глава семейства. - Старших надо уважать. Да, молодой человек?
- Конечно, - кивнул гость.
- Так я несу? - обрадовался Кудимыч. - Уважите человека, родившего эту красавицу?
- Я не пью, - промямлил Роман.
- И это вы называете уважением? - вздохнул хозяин дома. - А я за своего зятя готов печенью пожертвовать.
- Салатику? - спросила младшая у усаживающегося гостя.
- Он с чем? - поинтересовался Роман.
- Оливье с отварной говядиной, - с гордостью ответила за маму Марина.
- Я мясо не ем, - резко ответил гость. - И рыбу, кстати, тоже.
- Вот к чему отказ от выпивки приводит! - воскликнул Кудимыч. - Уже и мясо кушать смысла нет! Так и до налога на бездетность недалеко!
- А Мариночка нам ничего не сказала, - вздохнула хозяйка.
- Мы вместе ещё не обедали, - пожала плечами старшая. - Кстати, я тоже вегетарианка.
- Давно? - поперхнулась куском курицы её сестра.
- А вот с этой минуты, - ответила Марина. - Сейчас я нам с Ромой овощного салату и картошки положу. Да, Ромочка?
Гость скромно кивнул.
- Да, мать, - вздохнул Кудимыч. - До чего гиподинамия молодёжь довела. Вы не из евреев, дорогой зятёк?
Роман снова густо покраснел и отрицательно покачал мгновенно порыжевшей шевелюрой.
- Чего это я! - хлопнул себя хозяин по лбу. - Мой сосед по даче Петя аналогичной неоднозначной национальности. Так он всё подряд кушает! И свининку жареную с яйцом обожает. И сверху лучком зелёным погуще. Одна беда, водку только охлаждённую пьёт. Я с ним прямо измучился. В магазин сгоняем, организм, понимаешь, уже на грани межконфессионного конфликта, а он заявляет: "Пока до нужной температуры спиртное не доведём, пить не буду!". А крюшончик вам можно?
- Пожалуй, - кивнул гость.
- Замечательно, - обрадовался Кудимыч. - И я с вами за компанию.
Хозяин налил розоватый напиток в два бокала:
- Выпьем за ваше с Маринкой счастье!
И сам быстро сделал два больших глотка.
- Стоять! - крикнула хозяйка дома, только что вернувшаяся из кухни. Она натёрла морковки, нарезала в неё кураги и орехов, заправив оливковым маслом с лимонным соком. - Что это вы пьёте?
- Крюшончик, - промурлыкал Кудимыч, хитро улыбаясь.
- Я же никакого крюшона не делала! - воскликнула хозяйка. - Вот, сок яблочный стоит.
- Что я, уже супруге и помочь не могу, - обиделся глава семейства. - Практически безалкогольный напиток. Пейте, Ромочка. Всего-то пол-литра водки на два литра компота. Даже детям для аппетита можно.
- Папа! - воскликнула Марина. - В сок ничего не подливал?
- Обижаешь, - ответил Кудимыч. - Зачем столько водки зря переводить? Ладно, буду теперь младшего зятя ждать. Может, с ним повезёт больше.
Он стремительно выскочил из-за стола, прихватив с собой кувшин с крюшоном и бокал.
- Пойду сам с собой отмечать знакомство с зятем. А завтра на дачу уеду, к Пете. Там и оставшиеся припасы пригодятся. Он мне компанию всегда составит. Да, Марина, моё предложение по поводу кровати остаётся в силе. Несмотря ни на что. А ты, мать, на раскладушку.
- Папа! - воскликнула старшая.
- Не стоит благодарностей, - гордо произнёс хозяин.
Кудимыч заперся в комнате, выпил два глотка коктейля и понял, что больше не лезет. Он прилёг на кровать, включил телевизор и не заметил, как уснул.
***
- Что ж ты мне про отца ничего не сказала? - упрекнул Марину Роман.
- А ты почему о вегетарианстве молчал? - парировала она.
- Один - один, - хмыкнул гость. - Мне нужно срочный звонок сделать.
***
В дверь спальни Кудимыча постучали. Он открыл глаза и посмотрел на часы. Оказалось, что он проспал часа четыре. Постучали ещё раз.
- Извинения принимаются! - радостно воскликнул глава семейства, поднялся и распахнул дверь.
Перед ним стоял Роман и мужчина постарше, такой же высокий блондин.
- Знакомьтесь, - сказал потенциальный зять. - Это мой папа, Геннадий. Я ему позвонил, и он первой же электричкой приехал. Ну, я вас оставлю, а вы тут пообщайтесь.
- Присаживайтесь, - равнодушно произнёс Кудимыч - Лекции о вреде алкоголизма читать будете?
- Рома меня с собой брать не хотел, - неуверенно начал гость. - Сказал, вся семья непьющая, чего я там, то есть тут, буду с кислым видом сидеть.
- Такого оскорбления я ещё не слышал! - возмутился хозяин. - Назвать мою семью непьющей!
- Так может, за знакомство? - Геннадий распахнул полы пиджака, и взору Кудимыча открылись две бутылки водки, вставленные во внутренние карманы.
- А охладить? - обрадовался хозяин.
- Лишнее, - скептически заметил гость.
- За закуской сбегать? - поинтересовался Кудимыч.
- Предусмотрел, - кивнул Геннадий и достал два бутерброда с маслом и килечкой пряного посола, завёрнутые в полиэтилен.
Хозяин взял из серванта две стопки, налил и спросил у будущего свата:
- Как же ты за сыном не досмотрел, Геночка?
- Не будем о грустном, - попросил гость. - Двое сыновей, а выпить дома не с кем.
- За детей? - провозгласил Кудимыч.
- А что ещё остаётся, - вздохнул Геннадий. - И за себя выпьем, и за детей. И за будущих внуков.
- Правильно, - поддержал хозяин. - А нам поздно меняться. Эх, молодёжь. С каких ограничений жизнь начинают! Так ведь и вспомнить в нашем возрасте не о чем будет. А диетическое питание и отказ от алкоголя надо заслужить большим трудовым стажем и подробным эпикризом. Согласен, Гена? Но мы-то ещё не заслужили! Хлебушек бородинский? Давай тогда за нашу победу! Масло вологодское? За малую родину, Геночка! Килечка балтийская? Тогда выпьем стоя за тех, кто в море! А что за водка, я так и не посмотрел? Горилка с перцем? Подожди, Гена, я стаканы достану.
©Леонид Блох