- А сейчас по просьбе капитана, пожелавшего остаться неизвестным, мы передаем песню группы "Наутилус", - сказал приятный голос девушки-арджея с радио "Атлантика".
Капитан вздохнул и вновь повернулся к даме.
- Мне нужно быть в Нью-Йорке завтра вечером, - в десятый раз повторила дама.
- До Нью-Йорка еще три дня пути, - в десятый раз ответил капитан.
- Но мне НАДО, - дама сделала вид, что готова расплакаться.
- Мне очень жаль, мэм, - сказал капитан, втайне надеясь, что разговор наконец-то закончен.
- Я видел секретные карты! Я знаю куда мы плывем! - хриплым голосом надрывался в динамиках радиоприемника какой-то русский. Капитан не понимал ни слова, но песня ему нравилась.
- Да отвлекитесь вы наконец! - воскликнула дама, - Выключите эту чертову музыку!
Капитан сделал потише.
- Я еще раз повторяю. Мне надо быть в Нью-Йорке завтра вечером. Вы срываете мне работу, - голос дамы дрожал, но капитан никак не мог определить - от расстройства или негодования.
- Но по расписанию мы должны причалить послепослезавтра, - возразил капитан.
- Да меня не интересует ваше расписание! - дама сорвалась на крик. - Для кого вы составляли свое расписание? Для этих лодырей? - она махнула рукой в сторону палуб первого класса. - Они все в жизни не знали что такое работа. Они не заметят, даже если вы причалите через месяц. А мне надо делать мою работу. Так что будьте любезны быть в Нью-Йорке завтра к вечеру.
Капитан опешил, а дама поспешила закрепить успех.
- Лучше всего часам к пяти. Мне еще надо успеть привести себя в порядок.
- Я видел акул за кормою, - сообщил русский из радио.
Капитан вздохнул и выключил радиоприемник.
- Леди, послушайте, - миролюбиво сказал он, - даже предельная скорость "Титаника" не позволит ему успеть к завтрашнему вечеру. Ну в крайнем случае я могу попробовать успеть к послезавтрашнему.
- Мне нужно позвонить, - сказала дама. - У вас есть мобильник?
- Милая леди, - ответил капитан, - мобильники изобретут только лет через восемьдесят.
Ждать восемьдесят лет в планы дамы явно не входило.
- А почему так долго??? - воскликнула она.
- Не знаю, - растерялся капитан.
- Ну так изобретите сейчас! - воскликнула дама.
- Не могу, - честно признался капитан. - Не умею.
Дама посмотрела на него с пренебрежением.
- Тогда о послезавтра не может быть и речи, - отрезала она.
Капитан понял, что у него дрожат руки.
- До Нью-Йорка еще три дня пути - слабым голосом сказал он.
Дама забеспокоилась.
- Я что, нечетко формулирую приказы?, - спросила она, и повторила, чеканя каждую букву, - М_Н_Е Н_А_Д_О.
Капитан попытался вдохнуть, но воздух застревал в горле.
- Лучше бы я полетела самолетом, - в сердцах бросила дама.
- Самолеты через Атлантику еще не летают, - возразил капитан.
- Полетят, - твердо сказала дама. - Я не могу ждать, пока такие тормоза, как вы, дотянут свой технический прогресс. Мне надо быть в Нью-Йорке завтра вечером.
Капитан почувствовал, что контроль над собственным телом ускользает от него. Его начала охватывать ярость.
- Айсберг!! - вдруг воскликнула дама, тыча пальцем в окно, - ты, водила чертов, смотри, куда рулишь!
Капитан обернулся. На корабль надвигалась огромная ледяная гора.
Выругавшись, капитан резко дернул ручки машины на разворот, одну на "полный вперед", другую - "На полный назад".
- Да ты определись, куда едешь! - заорала дама, в один прыжок подскочила к нему и перевела обе машины на "полный назад".
Судовой телеграф крякнул и выплюнул смятый листок бумаги.
На нем значилось: "Машинное отделение выполнило недопустимую операцию и будет затоплено".
Капитан оторопело смотрел на послание. Дама глянула из-за плеча.
- Переразгрузи корабль! - сказала она.
- Не успею, - автоматически ответил капитан.
- Тогда убери этот ебанный айсберг нахуй с нашей ебучей дороги! - сказала дама и грязно выругалась, - Нет, ну все, все специально подстроено, лишь бы я не попала завтра в Нью-Йорк!!!!
Это было последней каплей.
В голове у капитана прояснилось. Ему вдруг стало очень легко и спокойно. Он встал к штурвалу.
- Я встретил уас, и усе было-о-е - срывающимся фальцетом запел он, поворачивая корабль носом к айсбергу...
Эпилог.
Капитан "Калифорнии" в очередной раз осматривал море в бинокль, пытаясь высмотреть среди следов исполинской катастрофы еще кого-то, чудом спасшегося и барахтающегося в ледяной воде.
Но, увы - никаких следов жизни на поверхности уже не наблюдалось.
Вдруг он заметил - уже далеко, минимум в двух милях от места кораблекрушения одинокую шлюпку, быстро удаляющуюся к горизонту.
В сильном волнении он выкатил на палубу мощный телескоп и посмотрел в него.
Его взору предстала шлюпка, полная спасшихся пассажиров.
Все дружно гребли - матросы веслами, остальные чем попадется - кто доской, кто руками, кто-то даже подгребал кастрюлей.
Руководила этим процессом женщина на носу шлюпки, бодро дирижирующая остальными.
Капитан присмотрелся, и смог прочитать по ее губам:
"Ну милые, ну поживее! Уже светает, а ведь сегодня к вечеру мне надо быть в Нью-Йорке..."
Автор: Хренопотам