День

Яркие лучи пробивались сквозь деревянные стены сарая и освещали травяное ложе. Значит - наступило утро. Пора приниматься за работу.
Люк взял кипарисовые ведра и отправился за водой. Нужно напоить четвероногих до завтрака.
Солнце взошло и залило выкошенный луг красноватым светом. Своим прикосновением Люк разбил зеркальную поверхность озера, и оно зарябило, искажая набежавшие на небо фиолетовые облачка.
Четвероногие еще спали, когда он наполнил корыта водой.
Теперь ? еда. Благо, ее было целое поле. Он накосил свежей травы и занес благоухающий ворох в большой сарай, отделив предварительно небольшой снопик ? себе.
Сперва он побаивался четвероногих, но постепенно привык. Они хотя и большие, но безобидные. Он ухаживал за ними уже который месяц, и успел привязаться к своим питомцам. У него даже появился любимец - черный как смоль самец с густой гривой и блестящим хвостом, предметом зависти Люка
Не раз, глядя на свой темный чешуйчатых хвостик, он мечтал о подобном великолепии.
Сначала Люк не понимал, как такое может быть. Такие могучие животные, а позволяют маленьким гладкокожим залазить к себе на спину, бить плетью и колотить ногами по бокам. Но вскоре понял ? они боятся. Как и он сам. Значит, они рабы.
Страх ? это рабство.
Четвероногие проснулись и с удовольствием принялись за трапезу.
Люк тоже съел свой снопик и запил водой из корыта.
А теперь - уборка. Когда через час стены и пол засияли чистотой, он принес щетку из веток вереска. Хозяин любил, когда четвероногие приятно пахли. По этому Люк тщательно вычистил их шерстку и нанес на нее розмариновую эссенцию. Было бы легче, если бы у четвероногих была такая кожа, как у него ? Люк посмотрел на оливковые чешуйки, сплошь покрывающее его тщедушное тельце.
Вообще то он считал, что было бы неплохо подстричь питомцев, особенно сейчас, когда солнце перешло в красную фазу. Возни бы поубавилось вдвое. Но сделать что-то без приказа хозяина он не смел.

Солнце уже в зените. Значит скоро приедет хозяин, а обед еще не готов. Люк побежал к маленькому дворцу на берегу озера и юркнул в каморку, прилепленную к каменному своду. Он достал из погреба тушки двух красных рыб, пойманных вчера вечером. Нужно скорее их почистить - и в печь. И салат из фруктов еще не готов. Сердце Люка тоскливо затрепетало ? не успеет.
Но к счастью хозяин сегодня задерживался. Люк выложил рыбу на стеклянный поднос и поморщился. Он старался не вдыхать этот запах.
Запах чужой смерти.
Салат, залитый любимым марокосовым соком хозяина, получился на загляденье.
Люк хотел было перекусить ? в сарае оставалось немного травы, но услышал голоса. Он выбежал как раз вовремя ? железная махина остановилась на бетонной площадке.
Хозяин с незнакомой светловолосой самкой направлялись в сторону дворца.
Люк поклонился.
- Что это за ящерица, Стэн? ? брезгливо спросила светловолосая. - Фу, какая противная! Зачем она здесь? ? тонкий голос бритвой резанул треугольные уши Люка.
- Не бойся, милая, это всего лишь Люк. Он присматривает за лошадьми. Абсолютно безобидное существо. Люк, поздоровайся с госпожой.
Губы ящерицы приоткрылись, но звуков не последовало. Люк научился понимать гладкокожих, но научиться говорить было выше его сил.
- У тебя в конюхах немая ящерица? ? не унималась самка.
- Ты же хотела экзотики. Это абориген, один из тех немногих, которым была сохранена жизнь. Между прочим, это я спас его.
- А не легче было выписать настоящего слугу, с Альмы?
- Зачем? Люк отлично справляется. Я потому и выбрал его. Он смышленый. А готовит как! Пальчики оближешь?
- И как он до сих пор не убежал? Или ему нравиться чистить конюшни?
- Я его не спрашивал. ? хозяин засмеялся.- Только бежать ему некуда. Его стаи больше нет. К тому же тут повсюду, чьи-то имения, и беглую ящерицу быстро изловят.

Хозяин с капризной самкой расположились на берегу озера, под буро-зеленой кроной старого будука. Они ели рыбу, пили рубиновый напиток из прозрачных бокалов и в полголоса беседовали о чем-то непонятном. После третьего бокала гостья подобрела и даже попыталась погладить Люка по тонкой лапе.
- А ты симпатичный?
Ящерица вздрогнула и отдернула лапу.
- Что это с ним?
Хозяин ухмыльнулся.
- Была тут одна?женщина. Совсем замучила беднягу. Не прикасайся к нему, он этого не любит.
- Люк, можешь идти. А ближе к вечеру, когда спадет жара, мы хотим покататься, так что приготовь лошадей.

Солнце пекло нещадно. Люк поспешил укрыться от его злых лучей в своем сарае. Когда светило в красной фазе, нужно беречь кожу, иначе она быстро потемнеет и потеряет эластичность. Но хозяин не боится Солнца, у него есть чудесная мазь. Наносишь на кожу ? и можно смело гулять под открытым небом. Выходит, хозяин обхитрил Солнце. Как в свое время гладкокожие обхитрили его племя. Да и не только его?
Хитрость ? это победа.
Травяной топчан еще хранил запах луга, и Люк задремал, убаюканный этим сладковатым ароматом.
Маленькое селение раскинулось на берегу Зеркального озера. Всего двадцать зеленых пахучих хижин. Люк ? сын вожака стаи Поющей росы . В стены их жилища вплетены самые редкие травы, теперь таких не сыщешь. Отца боятся, по этому подарки льются рекой. Скоро у них с Эй будет свой дом. Вот только наступит сезон Дождей, и травы проснутся после долгой спячки. Тогда они сплетут самую благоухающую хижину во всей деревне?А сейчас на черном небе зажглись тысячи мерцающих светляков. И они с Эй танцуют замбу, купаясь в отсветах вечернего костра и нежно соприкасаясь кончиками хвостов.
- Люк!... Люк!! Где эта дрянная ящерица?
- Нет, ты это видела? Он дрыхнет! Лошади стоят непоеные, а он отдыхать вздумал. А ну вставай!- хозяин пнул его ногой в бок. Не больно, для порядка.
Люк подскочил и помчался в конюшню. Через несколько минут кони были готовы, и гладкокожие отправились на вечернюю прогулку.
Цикломеновое солнце клонилось к горизонту, легкий ветерок играл листьями одиноких деревьев.
Люк как всегда бежал в некотором отдалении от хозяина и его гостьи. Сегодня хозяин взял быстрый темп, и он едва поспевал за движущимися фигурами. В свете заходящего солнца гладкокожие верхом на четвероногих казались монолитными причудливыми существами. Прогулка проходила по стандартному маршруту. Сначала - по выкошенному полю, а затем вдоль берега озера. Лапы Люк вязли в слизком песке, и он слегка отстал.
Но четвероногие остановились, очевидно, хозяин решил подождать его.
- Что-то ты сегодня не в форме, старина! Еле плетешься! А не освежиться ли тебе? ? хозяин слез с лошади.
Только не это! Больше всего Люк ненавидел этот момент.
Гладкокожий схватил его за хвост и зашвырнул на несколько метров в озеро. Утонуть Люк не боялся ? вода едва доходила ему до пояса. Но сама вода? Ящерицы всегда прятались в жилищах, когда наступал сезон Дождей.
Он выполз на берег и лег на живот. Тело нестерпимо пекло, кожа покраснела и покрылась белыми язвами.
- Стэн! Зачем?...- самка непонимающе посмотрела на хозяина.
Очевидно тот ожидал другой реакции, потому что в его голосе послышались раздраженные нотки. Обычно при виде вареной ящерицы женщины испуганно визжали.
- Ничего ему не будет, отойдет через часик. Это он придуривается просто. Вот если бы его подольше в воде подержать, тогда другое дело? Люк, а ну живо вставай! ? ящерица с трудом встала на лапы.
- Видишь, а ты испугалась!
- Я не испугалась. Просто не понимаю, зачем ты испортил прогулку.
Люк старался не смотреть на хозяина. Когда-то он не вытерпел - боль была нестерпимой, и бросился на гладкокожего. Но руки сомкнулись на его тонкой шее, а колено уперлось в грудь. Люк едва не задохнулся. Больше он не сопротивлялся, потому что у хозяина - сила. Только зачем? Зачем он так? Ведь он знает, что Люку очень больно?
Жестокость ? бессмысленна.
Всю дорогу, до самой кипарисовой рощи, самка молчала.
Хозяин же говорил не останавливаясь.
- Тебе стало жаль это недоразумение? Да он жив только потому, что я этого хочу.
Мы истребили десятки тысяч ему подобных. Глупые существа, живущие на бесполезной планете. Когда мы завоевали этот мирок, то думали, что заполучили нечто. Мы ошиблись. Никаких полезных элементов, минералов, ископаемых - ничего. Сплошная трава! Как мне надоели эти сорняки! Потом пытались организовать курорт. Но кого может привлечь этот травяной рай? Разве что сошедшего с ума вегитарианца, да и то вряд ли. Тут очень мало растений, которые можно есть. Океанов, морей и рек нет вообще. Даже озера, и те - огромная редкость. Вот разве что конюшни? Для лошадей лучшего места пожалуй не найти. Я третий год околачиваюсь в этом Богом забытом месте. Жду, не дождусь, когда истечет срок контракта?
- Для чего нужно было уничтожать ящериц? Они опасны? ? вдруг произнесла самка.
Хозяин недоуменно посмотрел на нее. Глупый вопрос.
- Нет, конечно. Безобидные примитивные существа. Только зачем они нужны? Какая от них польза? Мы оставили часть ? для подсобных работ.
А остальных ? вэк! Я лично участвовал в уничтожении деревень. Так смешно. Цистерна с водой, пару шлангов, немного терпения и тычячи вареных ящериц. ? он мечтательно улыбнулся. ? Эх, славное было время?
- Я хочу домой!
- Хорошо милая, Люк уже приготовил кровать?
- Ты не понял, я хочу домой. Сейчас!

После прогулки Люк почистил четвероногих и наполнил корыта свежей водой. Наконец-то можно отдохнуть на любимом топчане.
Хозяин со строптивой самкой уже умчались на ревущем железном звере. Когда они возвращались во дворец, Люк видел капельки воды, стекавшие по щекам светловолосой.
Он знал, когда у гладкокожих появляются на щеках такие ручейки. Это значит им больно, как ему в озере.
Но от чего больно ей? Люк не понимал.
Солнце село и в сарае воцарилась долгожданная темнота. Каждую ночь она дарила ему возможность перенестись в новую хижину на берегу Зеркального озера.
Туда, где сплетение запахов трав пьянило и будоражило его.
Туда, где ждала его Эй, живая и невредимая.
Без язв на покрасневшем теле.
Чтобы снова танцевать замбу под светом небесных светляков ночи.
Но только до утра.

Люк не любил утро. Но знал, что оно все равно превратится в ночь.
Счастье - знать, что ночь обязательно наступит.


© Наив