Среднее образование в племени команчей

- Мой сын плохой индеец, - сказал вождь Большая Шишка. - Позови его сюда!
Жена высунулась из вигвама:
- Позор Семьи! - крикнула она. - Иди домой, Позор Семьи! Твой отец будет говорить с тобой.
Она отдернула полог и в вигвам вбежал с улицы их сын. Он был встрепан и чумаз, в одной руке он держал игрушечное копье, в другой - игрушечный скальп.
- Мы с мальчишками играем! - затараторил он с порога. - Папа, можно мы сперва доиграем?.. У нас в разгаре битва с бледнолицыми, мы уже почти победили...
- Хао! - властно воскликнул вождь Большая Шишка, поднимая вверх ладонь. - Помолчи, сын, и подойди ко мне.
Позор Семьи умолк и поник головой. Когда он проходил мимо очага, мать шепнула:
- Опять двойку схлопотал? Вот сейчас отец надерет тебе уши-то! Говорила тебе: займись вечером уроками!
- Помолчи и ты, мать моего сына! - сказал вождь. - Говорить буду я.
Мать отвернулась к котлу, булькавшему над очагом, а вождь окинул сына долгим и тяжелым взглядом.
- Скажи-ка мне, сын, - начал он медленно, - что это такое?

В руках он держал веревку с множеством завязанных на ней узелков.
- Узнаешь?
Позор Семьи молчал, ковыряя земляной пол вигвама большим пальцем ноги.
- Ну, тогда я сам скажу, - проговорил Большая Шишка. - Это твой дневник, написанный узелковым письмом.
Позор Семьи шумно втянул носом сопли. Ему было прекрасно известно, что за веревка находится в руках у отца.
- И что я вижу? - продолжал вождь. - Диктант по индейскому языку - двойка. Стрельба из ружья - опять двойка!
Он замолчал, пристально разглядывая сына, пытаясь обнаружить в нем признаки раскаяния.
- И это мой сын! - произнес он. - Сын вождя племени! Какой позор!
Краснолицый Позор Семьи покраснел так, что стал похож на вареную свеклу.
- Ну, ладно диктант, - сказал вождь. - Я могу понять, орфография узелкового письма дается не всем. Но вот это: "Скальпирование бледнолицых - три с минусом"! Скальпирование бледнолицых! Сын, ты знаешь, что я в твоем возрасте был лучшим в классе по скальпированию?..
Позор Семьи уныло кивнул, не отрывая глаз от пальцев на ногах.
Большая Шишка пробежался пальцами по веревке.
- "Вертелся и болтал на уроке метания томагавка", - прочитал он.
- Это все Печень Минтая! - пробубнил Позор Семьи. - Он первый начал. Он сам ко мне полез, а учитель сказал: "Ты вертишься, Позор Семьи, дай сюда свой дневник!"
- А в этом тоже Печень Минтая виноват? - спросил вождь. - Держи-ка! Читай от этого узелка.
Позор Семьи взял веревку в руки, ощупал пальцами узелки, шевеля губами, помотал головой, начал сначала.
- Че-те... Чти... Чте-ние... у-зел... а! "Чтение узелкового письма"!
- Дальше, - кивнул вождь.
Позор Семьи вздохнул, дальнейшее он знал без всяких узелков.
- Кол, - уныло сказал он.
- Кол! - подтвердил отец. - И меня вызывают в школьный вигвам! Какой стыд, клянусь тотемами предков! Твой учитель - Конкретный Олень - славный индеец, мы с ним выкурили не одну трубку мира, распили не одну бутылку дружбы! Как я взгляну ему в глаза? Как мне гордиться таким сыном, как ты, Позор Семьи? Сын вождя - двоечник!..
Мать, отвернувшись от горшка с похлебкой, неодобрительно поцокала языком. Позор Семьи был готов провалиться сквозь землю.
Вождь на минуту замолчал. Он отыскал кончик веревки и теперь завязывал там узелки.
- Покажешь завтра учителю мою подпись, - сказал он. - Ну, а теперь...
Вождь аккуратно снял головной убор из перьев и положил его в угол вигвама.
- Ты знаешь, что за это полагается, сын, - сказал он.
- Он больше не будет, отец! - вмешалась мать.
- Будет... не будет... - пожал плечами вождь. - Я сказал свое слово. Сын!..
Позор Семьи вздохнул и послушно спустил кожаные штаны из шкуры бизона. Вождь аккуратно сложил веревку с дневником в несколько раз, сделал пробный замах, шлепнул себя по ладони, чтобы проверить силу удара.
- А потом, - сказал он, - потом ты сядешь и будешь читать все книги, какие найдутся у нас в вигваме. Никаких тебе прогулок и игр с друзьями, пока не научишься читать на "отлично", понятно, тебе?.. Мать, достань книги.
Мать вынула из мешка, лежавшего в углу вигвама, несколько объемистых мотков веревки с узелками. Позор Семьи застонал.
- А что поделать! - сказал вождь, замахиваясь дневником. - Учись, мой сын! Наука сокращает нам опыты быстротекущей жизни!..
Дневник опустился, Позор Семьи издал вопль. Не обращая на это внимания, вождь продолжал вколачивать в сына тягу к знаниям.
- А завтра займемся скальпированием, - сказал он. - И попробуй только не стать у меня отличником!..


© alex-aka-jj