От улыбки скулы болят

Демон услышал своё имя. И привычно шагнул в тяжёлый, густой человеческий мир.

Он оказался в небольшой комнате. Склонившись над древней книгой, перед ним сидела девочка, лет шести. Обычная маленькая девочка. Белокурая, растрёпанная и вся перепачканная шоколадом.
Почувствовав присутствие демона, она подняла голову. И радостно уставилась на него огромными голубыми глазищами.

- Откуда это у тебя? - спросил демон, указывая на книгу.
- У меня папа - оккультист. - важно сообщила малышка.
- А меня зачем вызвала?
- На демона хотела посмотреть.
- Посмотрела?

- Посмотрела. - кивнула малышка, и её чумазая мордашка расплылась в довольной улыбке.
- А ты как сюда попал? - с любопытством разглядывая демона, спросила она.
- Сама же меня пригласила - чуть насмешливо ответил он. - Вот я и пришёл из параллельного мира.
Демон помолчал, вглядываясь во что-то невидимое своими пронзительными глазами.
- Мудак он всё-таки был, этот ваш Эвклид. - произнёс, наконец, демон. - Сказал, что параллельные линии не пересекаются. А вы поверили.
- Не пересекаются они, как же. - продолжил он. - Вот сунет любопытная девчонка свой нос куда не следует, искривится пространство и сойдутся параллельные линии наших судеб в одной точке. И никакой Эвклид эту точку теперь не сотрёт.
- Эвклид мудак! - радостно повторила девочка новые для неё слова.
- Умница. Вслух только этого не говори, - посоветовал демон. - Уши целее будут.
- Эвклид - мудак. - чуть слышно прошептала малышка, ещё шире распахнув свои глазища.
И вся замерла, старательно запоминая первую в своей жизни оккультную тайну. Ту, о которой можно говорить только шепотом и только своим.
А потом снова улыбнулась демону.

- А ты почему не улыбаешься? - спросила она.
- Я никогда не улыбаюсь. - равнодушно ответил демон.
Глаза дечонки снова полезли на лоб.
- Ты что, совсем никогда-никогда не улыбаешься? - недоверчиво переспросила она.
- Нет.
Малышка на секунду задумалась.
- А я вот всё время улыбаюсь. Я так много улыбаюсь, что у меня даже щёки потом болят. - Весело заявила она и потерла кулачками свои чумазые щёчки.

А потом она как-то притихла. Смотрела на демона. Молчала. Переводила взгляд куда-то вдаль. И смешно хмурила маленький лобик, словно пыталась разглядеть что-то очень-очень большое.

Демон ждал.

- Ты же исполнишь моё желание, если я отдам тебе душу? - наконец спросила она.
- Хорошо подумала?
Малышка кивнула.
- Я хочу, чтобы ты улыбался.
- Дорого же тебе обойдётся этот подарок, - задумчиво ответил демон. - Да и мне тоже.
- А тебе почему? Я у тебя ничего просить не буду. - гордо вскинула девчонка и без того курносый носик.
- Не будешь. Я сам очень много захочу тебе дать взамен. Так что давай лучше оставим всё как есть. Ты сейчас завершишь ритуал. Я отправлюсь туда, откуда появился. И мы забудем об этом разговоре. Договорились?

- Я хочу, чтобы ты улыбался. - как-то совсем по взрослому сказала девочка. И взгляд у неё вдруг стал совсем взрослый.

Многое напомнил демону этот взгляд.
Он смотрел на детское личико, а видел старушку отщельницу. Которую ему, - тогда ещё совсем молодому и глупому, - вздумалось подразнить.
Он помнил, как она хрипло смеялась. А он маялся, кружился вокруг неё и всё колошматился о невидимую стену, пытаясь учуять в ней слабину.

А потом вихрем налетело другое воспоминание. Он снова видел одинокую хижину на опушке леса. Хмельную толпу, что приближалась к хижине с факелами в руках. И красавицу-ведьму, которая вышла встречать незванных гостей. И лес, замерший за её спиной, словно готовый к прыжку зверь. И странный туман, опасно сгущавщийся вокруг.
Крестьяне подходили всё ближе, подгоняемые слепой злобой и суеверным страхом. А она стояла и смотрела. И огонь отражался в её застывших чёрных глазах.

И ещё кое-что демон знал очень хорошо. Если она так смотрит - это значит, что он проиграл.

- Завершай ритуал! - прорычал демон.

Видения исчезли. Перед ним снова сидела смешная девчонка с перепачканой шоколадом мордашкой.
- Бяка ты. И вредина. - обиженно сказала она. А потом торопливо забормотала слова заклинания.
Комната исчезла в темноте.

Демон сидел один на вершине огромной горы. Бесконечная ночь бархатным чёрным одеялом покрывала его мир.
- Папа оккультист, говоришь? - спрашивал демон у невидимой собеседницы. - Что ж... достойная у папы смена подрастает. Давно в вашем мире таких не было.
Он замолчал. Нахмурился.
Болела скула. Демон провёл по щеке огромной горячей ладонью.
- Ничего. - пробормотал он. - Это поначалу, с непривычки. Скоро пройдёт.

© Роня Рябинова