Когда в пустующую квартиру на третьем этаже заселилась Светлана, мужское население дома встрепенулось, а женское забеспокоилось. Ох, и хороша чертовка! Как выйдет Света в общий двор с тазом белья и начнёт его развешивать, вся жизнь в округе замирает. Халатик на ней сидит ладно, как влитой, всё подчёркивает и грудь высокую и талию осиную. Свежевыстиранные простыни развеваются на ветру, развевается и подол Светкиного халата, а Егор Семёныч промокает вспотевшую лысину, глядя во все глаза на красотку, за что получает от своей спутницы подзатыльник. А Престарелый Аркадий Иванович, которого женщины вроде бы давно перестали волновать, вдруг и вовсе забывает куда он направлялся и зачем вышел из дому.
Не избежал Светиного магнетизма и проживающий прямо над ней закоренелый холостяк Анатолий. Это был робкий, интеллигентный мужчина, лет сорока. Скромный и незаметный, он много читал, много знал и в жизни полагался на логику и здравый смысл. Он подумывал о том, чтобы начать ухаживать за Людмилой, такой же скромной и интеллигентной учительницей истории, проживающей в том же доме. Людмила была не против, но он всё ни на что не мог решиться. И тут появилась Светлана и учительница была забыта.
Куда подевались его логика и здравый смысл, когда он сидел припав лбом к оконному стеклу и наблюдал как Света возится с бельём. Внезапно шпильки, удерживающие её волосы в аккуратном пучке, рассыпались и волосы рыжеватой волной разметались по плечам. У Анатолия мигом запотели очки. "Боже, какая женщина! Богиня! - думал он, - Какая грация, какие волосы, один поворот бедра чего стоит! Как к ней подойти? Как заговорить?"
До этого он часто размышлял, какой должна быть его спутница жизни. Он предъявлял высокие требования к её уму, начитанности и не забывал о хозяйственности. И тут внезапно, все требования полетели в тартарары, он даже ни разу не разговаривал со Светой, а её поворот бедра, уже свёл его с ума. Напрасно Людмила красила губы розовой помадой, напрасно купила себе новую прозрачную блузку и игриво улыбалась Анатолию. Она не выдерживала никакого сравнения с сочной и аппетитной Светланой.
Однажды, в знойный денёк, когда солнце раскаляло крыши домов, а воздух был сух и горяч. Анатолий распахнул своё окно в надежде на слабое дуновение ветра, но ощутил лишь полуденный жар. В этот момент он увидел Светлану, идущую с пакетом продуктов в одной руке и большим арбузом в другой. Он как обычно залюбовался ею, от такой походки можно совсем потерять голову! Иная женщина пол жизни будет учиться так ходить и всё равно не постигнет эту науку. Внезапно Анатолий опомнился от сладкого дурмана и его осенило. Вот он шанс заговорить с красавицей!
Он кинулся во двор, в прихожей запутался в обуви. Надел на одну ногу тапок, а на другую ботинок, выругался и переобул тапок на другую ногу, а ботинок на другую. Кинулся вниз по лестнице, приглаживая на ходу волосы и бормоча заготовленную фразу. Светлана как раз подходила к подъезду, когда он предстал перед ней выпалив: "Позвольте помочь столь тяжёлой женщине, донести этот очаровательный арбуз!" Смутился и покраснел бормоча: "Я хотел сказать... Хотел нести арбуз... Вам помочь!"
Светлана засмеялась и с видом королевы оказывающей величайшую милость, протянула Анатолию арбуз. Тот обрадованно поскакал по лестнице, а у двери в квартиру расхрабрился и пригласил Свету погулять вечером по городу. Та улыбнулась, пожала плечами и внезапно согласилась. Его счастью не было предела, словно птица на крыльях любви, он полетел к себе домой. И там обнаружил, что ключи остались в квартире, но даже это не смогло омрачить его радость. Пришлось попадать домой через соседский балкон, но это всё мелочи, когда у тебя за спиной растут крылья!
Вечером местные старушки долго обсуждали негодяев подростков, которые распылили в подъезде какой - то ядовитый газ. И невдомек им было, что это окрылённый любовью Анатолий вылил на себя половину флакона духов, чтобы сразить наповал красавицу Светлану. Та действительно чуть не упала, но будучи женщиной крепкой выстояла.
И они пошли гулять по вечернему городу, раскалённый за день асфальт приятным теплом обволакивал ноги, загорались огни, а люди спешили по своим делам. Светлана была в красном платье, которое дерзко облегало её точёную фигурку. Она надела туфли на высоком каблуке и Анатолий стал ниже её ростом, что его безмерно огорчало. Он чувствовал себя недостойным этой женщины. Постоянно ловил восхищённые взгляды, которыми одаривали её прохожие и ему казалось, что на их лицах застыло недоразумение: "Что этот хилый коротышка, делает рядом с богиней?"
Он пытался быть интересным собеседником, блистал остротами и интеллектом, но постоянно терял нить разговора, стоило ему скользнуть взглядом по её декольте. В ходе беседы выяснялось, что Света ещё и умна. Анатолий окончательно обезумел, ему хотелось казаться выше, умнее, сильнее и остроумней, чем он был на самом деле. Он купил ей розы, мороженое и пытался затащить в самый дорогой ресторан. Но Света заявила, что на ночь не ест.
Они вернулись домой, город окончательно захватила ночь. Анатолий мялся возле двери, надеясь что красавица пригласит его к себе. Он лез из кожи вон, чтобы удостоиться этой чести и был похож на маленького мальчика, который готов залезть на табуретку и прочитать стишок, лишь бы его угостили конфеткой. В самый неподходящий момент у него в животе протяжно и жалобно заурчало. Мужчина сразу покраснел до самых кончиков ушей, а Света всплеснула руками: "Вы голодны! Я сразу и не сообразила зачем вы меня так упорно зазываете в ресторан! А у меня есть борщ." И движимая древним инстинктом женщин - накормить голодного, она пригласила его к себе.
Ароматный борщ бордовой лужицей разлился по тарелке, прямо по центру красовался белый островок сметаны. Анатолий с аппетитом набросился на еду, закусывая коркой белого хлеба. Когда с борщом было покончено, он покосился на хозяйку, но та стояла у открытого окна и лёгкий ветерок шевелил её рыжеватые пряди. Света не принимала ни каких шагов к соблазнению Анатолия, а сам он не осмеливался. Тогда он решил попросить ещё одну порцию, чтобы выждать время, а заодно воздать должное её кулинарным талантам и показать какой он настоящий мужик с хорошим аппетитом!
С трудом осилив вторую порцию он понял, что Света не планирует оставлять его на ночь. Но так просто не сдался и нахваливая хозяйку, попросил ещё одну порцию. Позже ему казалось, что этот борщ польётся у него из ушей. Никакой любви ему было уже не нужно. Он с трудом вышел, вернее выкатился, из Светиной квартиры. Поднявшись к себе, долго думал о прошедшем вечере.
"Света конечно роскошная женщина, - размышлял он, - просто мечта! Но мечта не только моя. Как выдержать конкуренцию с другими мужчинами? Нужно всё время доказывать, что ты лучший. Нужно всё время соответствовать такой королеве, тянуться до её уровня и быть начеку. Нет, это слишком сложно, не лучше ли просто любоваться как она развешивает бельё во дворе или выбивает коврик... Нет, не потяну я такую женщину... Не потяну... „
В животе у Анатолия тяжело бродила кастрюля борща. Было так плохо, что поворочавшись с боку на бок, он решился несмотря на поздний час постучаться к Людмиле и попросить чего - нибудь от живота. "Люда женщина понимающая, - думал он, - что - нибудь посоветует!"
А тем временем Света, высунувшись наполовину из окна с наслаждением вдыхала свежий воздух. "Нет, - думала она с усмешкой, - можно ещё смириться с тем, что этот Анатолий благоухает как парфюмерная фабрика, но кастрюля борща за вечер? Это нужно вёдрами варить, не отходя от плиты. Нет, не потяну я такого мужчину... Не потяну..."
Анфиса Савина