Механизмы выживания муравьёв: Корабль из живых тел во время потопа

Для насекомых любой ливень - это катастрофа и Апокалипсис. За раз безжалостные воды уносят с собой мириады малюсеньких жизней. Но есть и те, кто научился бороться с ненастьем. Более того, даже мы могли бы поучиться у наших сегодняшних героев тому, как они справляются с потопами.                                    





Имя этих гениев - красные огненные муравьи. Уроженцы центральных областей Южной Америки, они не понаслышке знают, что такое потоп. Ведь то, что для нас является стихийным бедствием, у них на родине называется "сезон дождей". Ежегодно муравейник огненных мурашей затапливает ливнями и приливами рек.
Когда вода начинает подступать, насекомые объявляют массовую тревогу по всему поселению. Менее чем за 2 минуты солдаты сцепляются друг с другом в прочный плот, на который загружаются вещи первой необходимости: королева, личинки с яйцами и запас провизии. Как только эвакуация окончена, живой корабль, по форме напоминающий не очень элегантную лепёху, отправляется в плаванье.    


В отличии от примитивных человеческих судёнышек, такое плавсредство практически нереально потопить. Ему не страшны ни волны, ни ветер, а физические повреждение лишь делают её немного меньше, но не вызывают смертельно опасной течи. Кроме того, огненные муравьи способны плавать так неделями напролёт - пока на судне не случится повальный голод, а большая часть экипажа не отправится на тот свет.
Даже после такого давления муравьиный корабль останется на плаву.    


Секрет устойчивости импровизированного корабля непрост и открылся учёным не сразу. Тайна заключается в том, что каждый муравьишка от рождения обильно смазан воском, отталкивающим воду от поверхности тела, поэтому сами по себе муравьи не тонут. Объединяясь в кучу, между телами насекомых остаётся воздух. Такая воздушная подушка и не даёт затонуть всей конструкции.    


Такой способ выживания очень выгоден колонии: он позволяет виду быстро мигрировать на новые территории, свободные от других видов муравьёв, коих благополучно затопило. Именно поэтому огненные муравьи, занесённые человеком в Северную Америку, Азию и Австралию, уже успели отхватить у местных видов огромные территории. Кто знает, может быть, такими темпами они завоют весь мир!