Собачья работа

Джек почесал за ухом и посмотрел на Ратмира.
- Ну, а с этим что будем делать? - лениво спросил он напарника.
- А я знаю? - ответил тот, провожая взглядом низко летящую муху. - Ты старший, тебе и решать...
Человек в обрывках одежды, стоящий перед ними, с надеждой переводил взгляд с одного на другого. От него за несколько метров пахло страхом, немытым телом, какой-то несвежей едой и ещё чем-то неуловимым, но заведомо неприятным.
- Вот, Ратмир, всегда ты такой, - незлобно проворчал Джек. - Как всякие развлечения, то тут ты первый. А как работать, так кто-то старший... Э-хе-хе!
- Да ну-у... - протянул тот. - Если честно, то просто лень сегодня. Да и день рабочий у нас давно закончился.
- Рабочий день у нас ненормированный!
- Согласен. Но это не значит, что он может длиться двенадцать часов! По Закону...
- Ладно, ладно, умник! Я тебя понял. Не заводись. - Джек снова посмотрел на стоящего перед ним человека.
На самом деле это был не самый худший экземпляр. За годы работы им встречались и хуже - опаснее были и страшнее. Были и откровенные враги, были подлецы, которые действовали исподтишка. Были просто трусы и сволочи... Этот же просто попался им навстречу один в темном лесу на их территории. Может заблудился? Как-то не похож он был на врага, на разведчика или лазутчика.
- А может, ну его к чертям? - задумчиво то ли спросил, то ли предложил Джек. - Мы его запросто могли и не встретить в этом дурацком лесу... А он уж точно своим не скажет, что какие-то собаки его оставили в живых и отпустили восвояси...
- А следы?
- А что следы? Знаешь, сколько тут следов за пятнадцать лет было?!
- Ну, давай хотя бы обыщем и допросим, - внезапно проявил инициативу Ратмир.
- Чего его обыскивать!? Ни сумки, ни пакета... Даже карманов, по-моему нет.
- А ну-ка, иди сюда! - грозно рыкнул старший патрульной двойки.
Видно было, что человек не понял команды, но по тону примерно догадался о её содержании и сделал несмелый шаг вперёд.
-Давай, давай, шевелись, - прорычал Ратмир. - Как нашим яйца резать целой толпой, так вы все смелые!
- Так это когда ещё было! - урезонил его Джек.
- Когда бы ни было... Генетическую память не убьёшь.
- Ладно, ладно тебе! Посмотри лучше, что это у него? На документы, вроде, не похоже. И не еда, не оружие... Что это?
Оба внимательно уставились на кусок пожелтевшей бумаги, выпавшей из обрывков одежды человека на землю.
На старой фотографии был изображен сам человек - это был, конечно, он, только в лучшие времена своей жизни. Улыбающийся, в хорошей одежде, на фоне хорошего дома. А на руках у него... На руках у него был один их соплеменников Джека и Ратмира. Маленький представитель их рода, ставшего с не очень недавних пор врагами людей и взявших власть на планете в свои руки.
- Это то, что я подумал? - задумчиво спросил Джек.
- Ты же сам видишь, - протянул Ратмир.
- Хм... Это меняет дело... Эй, человек, ты был когда-то нашим другом? - в голосе Джека явно звучало сочуствие.
- Да, это я. - человек явно не понимал чужого языка, но догадывался по интонациям, о чём его спрашивают.
- А это Пэрри, мой друг. Я взял его в приюте. Его сбила машина, я его лечил, выхаживал. Он жил у меня...
- Ясно. - коротко вздохнул Джек. - Забирай это и иди отсюда.
- Только не беги, - усмехнулся Ратмир, - а то у нас сработает охотничий инстинкт.
Человек, не веря себе, медленно подобрал с земли фотографию и, неуверенно переступая, стал пятиться в сторону леса.
- Давай, давай, - подбодрил его Джек. - Считай, что мы тебя не видели!
- И это... - добавил Ратмир неуверенно, - Спасибо тебе, что ли, за нашего...
Человек, наконец, улыбнулся и поняв, что его жизни больше ничего не угрожает, решительно кивнул головой и пропал в темноте деревьев. Но его запах Джек с Ратмиров чувствовали ещё какое-то время.
- Ну, что, домой? - спросил старший напарника.
- Ага, - радостно ответил тот. - К родной миске, в родную конуру!
...Две собаки бежали рядом по ночному лесу, иногда настороженно принюхиваясь к налетевшим чужим запахам. Рядовой патруль Их Собачьего Величества Шарика Второго, сержант Джек и рядовой Ратмир. Задача - патрулирование южной опушки леса и уничтожение проникших на территорию леса людей с враждебными намерениями.

© Вечный Жид