Тук-тук

Тук-тук-тук.

- Олег! Олежка, проснись!

- У?..

- Ну, проснись, Олежа! Там стучит кто-то.

- Где?

- Там!

- А кто?..

- Ой ну боже мой, ну откуда мне знать? Пришел кто-то, сходи, открой!

Тук-тук-тук.

- В дверь что ли стучат?..

- Олежа, ну а куда еще, не в окно же. Конечно в дверь. Открой иди.

- Какого... Принесло... Черт, два часа, ну кому не спится, вот уроды...

Олег вылез из-под теплого одеяла, и Светка тотчас же завернулась в него целиком, чтобы не выпускать тепло. В комнате было, мягко говоря, свежо. Официально отопительный сезон уже начался, но люди, ответственные за подачу тепла конкретно в квартиру Олега об этом, видимо, ничего не знали. Сказав "брррр!", Олег немедленно покрылся гусиной кожей от форштевня до самой кормы и начал шарить в темноте на стуле, отыскивая майку и трико. Сунув ноги в тапки, он побрел в коридор.

- Кто там?

Тишина. Олег несколько секунд помедлил, ожидая ответа, а потом все-таки решился и открыл дверь.

За дверью было пусто.

Олег высунул голову наружу, пытаясь отыскать на площадке признаки жизни, но не нашел. Там было тихо, пустынно и холодно. С непривычки даже тусклая подъездная лампочка слепила глаза.

- Кто там? - крикнула Светка из комнаты.

- Да леший его знает, - неуверенно отозвался Олег. - Наверное ушли уже. И черт с ними.

Он тщательно закрыл дверь на оба замка и засов, и уже почти вернулся в комнату, когда стук раздался снова.

- Нет, вот урод моральный! - возмутился Олег. - Сейчас я ему объясню, что он неправ...

Олег пошарил рукой между шкафом и стеной, где, как он знал, специально для нежданных гостей припасена была бейсбольная бита, приобретенная в спортивном магазине по настоянию Светки. Светку всегда преследовал страх, что ночью в квартиру залезут воры, и предполагалось, что тогда Олег возьмет биту и задержит преступников. После чего Светка, позвонив в милицию, триумфально сдаст их в руки правосудия. Однако воры все не лезли, и бита уже полгода стояла за шкафом. Выглянув из-под одеяла, Светка поняла, что момент истины настал.

- Ой, Олежа, я боюсь, - сказала она.

Олег взвесил биту в руке, сделал пару пробных взмахов и хищно раздул ноздри.

- Не бойся, - многообещающе сказал он и зашлепал тапками в коридор. Замки лязгнули.

- Ну, мужик!.. - сказал Олег, толкая дверь. - Ну!..

И замолчал. За дверью никого не было.

- Ах, ты... - сказал Олег, присовокупив несколько слов, крайне негативно характеризующих ночного посетителя.

Нахмурившись, он вышел на площадку и выглянул в проем между перилами. Людей видно не было. Этажом ниже у батареи отопления стояла одинокая банка с окурками. Олег сказал в пустоту несколько слов о том, что он думает и чувствует, после чего вернулся в квартиру. Из спальни выглядывала лохматая Светка в запахнутом зеленом халате.

- Кто там?

- Да козел какой-то! Балуется. Ты иди спи, я тут минут пять покараулю, вдруг он снова вернется, - и Олег внушительно потряс битой в воздухе.

Козел не заставил себя ждать и постучал сразу же, стоило Светке развернуться и зашлепать босыми пятками к дивану. Олег толкнул дверь (замки предусмотрительно были оставлены открытыми) и с воинственным воплем рванулся вперед.

За дверью обнаружился толстячок средних лет в цилиндре и черном смокинге, с накрахмаленным воротничком, с галстуком-бабочкой, в брюках с такой остро наглаженной стрелкой, что ими можно было порезаться, с тростью в руке, и, в довершение всего этого, с моноклем на цепочке, вставленным в левый глаз. Одним словом, это был совсем не такой толстячок средних лет, какого ожидаешь увидеть за своей дверью в два часа ночи. Бита опустилась сама собой, так и не отведав преступной крови.

- Грипс Кальтавезер? - осведомился толстячок.

- Чего? - переспросил Олег, замерев на пороге.

Бровь толстячка поползла вверх, отчего монокль выпал из глаза и заболтался на цепочке.

- Никт Кальтавезер?

Олег нахмурился.

- Чего надо?

- О! - обрадованно воскликнул толстяк. - Русски?

- Ясен пень, - ответил Олег. - Россия, хрущевка, два часа ночи. А ты что тут, посла Зимбабве ожидал увидеть?

- О-о, нет, нет! Нет посла Зимбабве, хотел видеть господин Грипс Кальтавезер! Простите за беспокойство, не сразу удалось... как это? Синхронизировать нашу вселенные, да!

Олегу стало ясно, что перед ним псих. Собственно, подозрения закрались в его душу с первого взгляда, но теперь они были подкреплены вполне убедительными доказательствами. Бита переместилась в позицию номер один.

- Олежа, кто там? - из-за плеча выглянула Светка. Она успела причесаться и застегнуть халат на все пуговицы.

- Кретин, - честно ответил Олег, похлопывая битой по ладони. - Звони ноль-три, пусть присылают санитаров со смирительными рубашками.

- О-о, мадам! - восторженно взвизгнул толстяк. - Чрезвышайно рад, чрезвышайно! Но санитаров нет надо, надо господина Кальтавезера. Очень срочное дело, да! Очень!

- Сейчас, сейчас, - недобрым тоном заверил его Олег. - Сейчас приедут твои господа. Торжественно. С мигалками.

Тень сомнения омрачила чело толстяка.

- Я очень извиняюсь, - сказал он каким-то жалобным тоном. - Но у меня возникло ошуш... ошушение, что господина Грипса Кальтавезера тут нет?

- Догадливый, - сказал Олег, обращаясь к Светке.

- Неушели... - забормотал толстяк, засовывая руку в карман смокинга и добывая оттуда что-то усыпанное кнопками и весьма похожее на дистанционный пульт от телевизора. С одной стороны на пульте был маленький светящийся экранчик. Толстяк посмотрел на него и весело рассмеялся.

- Вы не будете мне верить, - сказал он. - Я неправильно настроить перпендикулятор универсумов!

- Я так и знал, - сказал Олег. Светка вцепилась в его плечо и глядела на толстяка совершенно завороженно. Ей еще не приходилось видеть джентльменов в смокинге на площадке подъезда в середине ночи.

Толстяк между тем прислонил трость к стене и начал быстро нажимать кнопки на пульте, не переставая при этом говорить.

- Да, конечно, я неправильно указать радиус центропатии и диагонализм кривизны смещения. Господин Грипс живет вселенной выше, а я, глупый голова, попал на неправильную! - и толстячок повернул улыбающееся лицо в сторону Олега и Светки, чтобы посмотреть, оценили ли они по достоинству юмор ситуации. Они не оценили.

- Свет, - сказал Олег. - Ты иди-ка все же позвони, а? Я постою тут.

Светка кивнула, но осталась стоять.

- О, нет, нет, не волнуйтесь пожалуйста! - воскликнул толстяк. - Я немедленно удаляюсь! Вы не успеете... как это? Моргнуть глазами! Да!

Тем не менее Олег и Света успели моргнуть глазами не менее пяти раз, прежде чем толстячок промолвил: "Вот и все! Простите за беспокоить!", нажал какую-то кнопку на пульте и исчез.

Просто исчез, мгновенно и полностью.

Светка ахнула. Светка была аспирантом кафедры прикладной физики, и знала, что по всем законам физики толстяки с моноклями не могут исчезать бесследно в мгновение ока. Поэтому лучшее, что может сделать аспирант в такой ситуации - это ахнуть.

Олег сказал "Э!" и ткнул битой в то место, где только что стоял толстяк. Сопротивления бита не встретила.

- Ой, Олежа! Ой, Олежа! - сказала Светка. Несомненно, она сказала бы эту фразу еще несколько раз, если бы на глаза ей не попалась трость, прислоненная к стене. Трость вывела Светку из состояния аффекта. - Олежа, он трость забыл!

Олег отдал Светке биту, осторожно вышел за дверь и взял трость в руки. Трость была деревянная, лакированная и очень тяжелая. Внушительная трость. Металлическая ручка изящно изгибалась и конец ее был выполнен в виде головы змеи. Олег с добычей вернулся в квартиру и запер замки.

Светка включила в комнате свет, и они уселись рядышком на диван разглядывать трость.

- Обалдеть, - сказал Олег. Светка кивнула в знак того, что ее обуревают совершенно такие же чувства.

- Ты видел, он просто взял и исчез! - сказала Светка.

- Ага.

- А как он так?

Олег, электромонтер по образованию, сказал, что никаких предположений на этот счет у него в данный момент не имеется.

- Может он из будущего? Или из другого измерения?

- Не знаю.

- Видел у него этот приборчик? Может это у него машина времени. Пару кнопок - цмырк, цмырк! - и улетел к динозаврам, или к Петру Первому.

- Может.

- Или в другой вселенной... Олежа, он же говорил что-то про вселенные! Помнишь?

- Помню.

- Ну вот!

Олег неопределенно повел плечами, давая понять, что для более-менее обоснованного заключения в его распоряжении слишком мало фактов, и сказал:

- Фиг знает.

- Ой, Олежа, представь, у нас был сейчас гость из другой вселенной! Ты представь!

Олег дернул плечом и скривил лицо. С его точки зрения даже гостю из другой вселенной не следовало бы заваливаться к незнакомым людям в два часа ночи, хоть бы и в смокинге.

- Олежка, а как думаешь, он вернется за тростью?..

Олег открыл было рот, чтобы что-то ответить, но в этот момент снова раздался стук в дверь. Светка подпрыгнула на месте и взвизгнула.

- Ой, Олежа! Ой, Олежа!

- Сиди, я открою, - сказал Олег и вышел в коридор. Светка на цыпочках следовала за ним.

За дверью, разумеется, обнаружился толстяк.

- О-о, вы нашли мою... как это? Трость! Бесконешно признателен!

Он выхватил трость из руки Олега, засунул ее под мышку и, слегка поклонившись, приподнял цилиндр, показав Олегу и Светке созревающую плешь.

- Простите за беспокойность, - с улыбкой сказал он, снова вытаскивая из кармана свой пульт и явно намереваясь отбыть восвояси.

- Ой, а скажите, а что это у вас такое? - внезапно подала голос Светка из-за плеча Олега.

- Трость? Вы говорите про мой трость?

- Нет, вот это! - указала пальцем Светка.

- О-о! Перпендикулятор универсумов?

Олег и Светка одновременно кивнули.

- Разве вам незнакомый этот прибор?

Олег и Светка так же одновременно помотали головами.

- Но ведь вы известны, что такое параллельные вселенные?

Олег и Светка поморгали. Толстяк вздохнул и пожевал губами.

- Вселенные, они как блины на тарелке, да? Они лежат и каждая не пересекается с другой. Они параллельны, да? Это, - он потряс перпендикулятором перед их глазами, - это как вилка, воткнутая в блин. Она перпендикулярно. Теперь если идти вдоль вилки, попадешь на другой блин, да? Это делает именно это! Нужно только правильно все нажать. Иначе попадешь не на свой блин, да? - толстяк хохотнул.

- И вы... Из другой вселенной?

- Совершенно да! Разве вы не имеете такие приборы?

Светка и Олег снова помотали головами.

- О-о, я уверяю вас, очень полезный предмет! Знаете, - сказал толстяк, секунду помыслив. - Мне очень неудобно, что я мешать вам, таким любезные господа! Я привезу вам сувенир из другой вселенной!

Светка покраснела, а Олег часто заморгал.

- Ну что вы, - сказала Светка самым скромным голосом, на какой была способна.

- О-о, нет, нет! Не отказывайтесь! Мне это ничего не стоит! Я привезу вам скруггль, да?

- А...

- Отлично, просто превосходно! А сейчас простите, я очень спешу. До встречи!

Толстяк кивнул им, и не дожидаясь ответа нажал кнопку на пульте. И исчез.

Светка с Олегом смотрели на пустую площадку еще пять или десять секунд, прежде чем Светка спросила:

- А что такое скруггль?

Олег посмотрел ей в глаза, и Светка все поняла.

Потом они долго лежали рядом, обнявшись под теплым одеялом.

- Олежа!

- У?

- Может, это прибор какой-то?

- Может.

- Интересно, что он делает? Как думаешь?

- М-м-м...

В темноте на тумбочке тикал будильник. Где-то за окном пронеслась машина.

- Олежа!

- М-м?

- А может это какое-то домашнее животное?

- Не знаю.

- А чем мы его кормить будем?..

На этот вопрос Олег не ответил.

- Олежа? Олежа, ты спишь?

- Угу.

- Ну, спи, спи. Я просто подумала, может мне цветы на шкаф переставить, а то вдруг он их объест?

- Они могут, - сонно подтвердил Олег.

Через час оба спали, Олег - слегка похрапывая, а Светка - всхлипывая и бормоча, потому что ей снился скруггль, похожий на большого пушистого котенка, объедающий ее любимую комнатную пальмочку.

Сон их был так крепок, что его не смог потревожить даже деликатный стук в дверь, которым толстяк в смокинге пытался привлечь их внимание. В конце концов он пробормотал что-то о том, что ему некогда, и, оставив большой пакет со скругглем рядом с дверью квартиры, исчез.

Еще через два часа баба Шура с пятого этажа, спускаясь с мусорным ведром к мусоропроводу, заметила пакет.

- Вынести лень, мусорят в подъезде, - проворчала она, поднимая пакет. - А кто-то за ними прибирать должен...

Под старухино ворчание скруггль отправился в мусоропровод.