Смотря как пожелать (притча XVI века)

В одной из областей Германии одного мытаря (сборщик налогов; занимался также выбиванием денег с лиц, которые вовремя не возвращали кредит) послали в деревню взыскать долг с одного местного крестьянина. Должность у мытаря была незначительная, а потому ему пришлось идти в нужную ему деревню пешком. И вот на дороге к мытарю присоединился попутчик в крестьянской одежде.                                    





Они шли дальше и разговаривали о том и о сем. У мытаря глаз был наметанный и он быстро понял, что его попутчик, хоть и одет в одежду местных крестьян, но крестьянином не является. Мытарь и скажи об этом попутчику. Тот не стал отпираться.
- Я ведь черт, - сказал попутчик, - и прислан сюда с заданием прихватить чью-либо душу с собой.
- И чью же ты душу уже выбрал? - спросил мытарь, а у самого слегка задрожали руки.
- Ничью, - отвечает черт. - Присматриваюсь. Да не пугайся ты так. Если бы хотел тебя забрать - давно бы это уже сделал.
Успокоился мытарь после этих слов и пошел дальше со своим странным попутчиком.
Дорога их лежала через одну из деревенек, которых было множество в той земле, где происходили эти события.
Когда путники вошли в деревеньку, слышат, как плачет ребенок, а мать, в сердцах, ему кричит:
Да замолчишь ты в конце концов! Надоел! Чтоб тебя черт побрал!
Мытарь и говорит попутчику:
Смотри, тебе отдают душу ребенка!
Это не серьезно, - отмахивается попутчик. - Это сгоряча, а на деле она так не думает!
Идут дальше. За деревенькой луг. На лугу стадо свиней с пастухом. Одна из свиней пытается сбежать в заросли. Пастух ловить ее, возвращает в стадо и ругается:
Черт бы побрал этих свиней!
Смотри, тебе дарят целое стадо!
- говорит мытарь попутчику, а тот отвечает:
Во-первых, свиньи мне ни к чему. Я не за ними явился. Во-вторых, пастух на самом деле так не думает. Он прекрасно знает, что если пропадет хоть одна свинья, ему придется оплачивать ее стоимость из своего жалования!
Наконец, добрались мытарь и его попутчик до дома должника. А тот как раз стоял на пороге своего дома. Увидел мытаря и начал ругаться:
Черт бы побрал этого мытаря!
- и к мытарю:
Слышь, убирался бы ты к черту. Нет у меня денег! Нет!
Слышал о чем просит крестьянин? - спросил попутчик мытаря. - И поверь, он просит это всерьез. Так что, уважу я его. И заберу с собой тебя!
Только черта с мытарем после этого и видели.
***
"Если чего-то пожелаешь всерьез, то оно сбудется!" - в это искренне верили в XVI веке. И хотя мы живем не в XVI веке, прежде, чем кому чего пожелать, подумайте хорошенько, а насколько серьезно вы этого хотите.
Интересно, а какими словами встречают современных коллекторов?    
Иоганнес Паули