Почему Гренландия остров, а не материк?

Среди всех островов Гренландия заметно выделяется своими размерами. В таком случае, почему ее считают именно островом, а не материком, как, например, Австралию? Рассмотрим причины такой классификации...



Фактически под терминами "остров" и "материк" подразумевается одно и то же - часть суши, которая омывается водой со всех сторон. Но наличия только этого фактора недостаточно. Между островами и материками есть существенные различия. Оценка участка суши проводится по следующим критериям:
- территория, площадь;
- происхождение;
- население.
Несмотря на то, что некоторые острова занимают действительно большие территории, все-таки материки в несколько раз больше любого из них. Забегая наперед, стоит сравнить Австралию (материк) и Гренландию (остров). Австралия - это самый маленький континент, который приблизительно в 4 раза больше самого крупного острова Гренландии.



Отличаются острова от континентов и по происхождению. Так, по общепринятой версии, материки возникли в результате поднятия суши из глубин океана на поверхность. Острова образовались аналогичным способом, но далеко не все из них.

Так, некоторые участки суши были затоплены, а на поверхности осталась лишь малая ее часть. Острова, образованные двумя этими способами, называются континентальными. Но есть и другие виды, например, вулканические (многовековое наслаивание лавы), коралловые (накопление полипов). Отдельную группу составляют искусственные острова, созданные людьми.



На Земле не существует необитаемых континентов, и это утверждение относится к еще одному различию. На всех семи материках живут люди, в том числе на Антарктиде, хоть она когда-то и считалась непригодной для жизни. Население может быть распределено неравномерно по территории континента, но это не имеет значения. Что касается островов, то они делятся на 2 группы: обитаемые и необитаемые. Многие из них заселены, причем довольно густо. Но все же существует немало участков суши, где даже не ступала нога человека.
Интересный факт: острова характеризуют еще и по количеству населения. Например, составлен рейтинг островов, на которых проживает больше миллиона людей. Первое место занимает индонезийский о. Ява с населением в 139,5 млн. человек.
Когда все отличительные черты выделены, остается лишь подвести итог, охарактеризовав Гренландию. Это самый крупный остров площадью 2,1 млн км2, населением 55 тыс. человек. Примечательно, что географически он относится к Северной Америке, поскольку расположен в ее северо-восточной части, а политически - к Европе.
Остров имеет материковое происхождение. Он постепенно отделился от Северной Америки. На это указывает расположение Гренландии в пределах Канадского щита (выступ складчатого фундамента докембрийской эпохи).
Геологический фактор тоже указывает на то, что Гренландия относится к островам. В то время как она является частью Североамериканской плиты, та же Австралия располагается на отдельной, достаточно крупной литосферной плите - Австралийской.



Итак, делаем вывод: Гренландия является островом, поскольку ее размеры в несколько раз уступают самому маленькому континенту (Австралии). Куда большее значение имеет геологическое происхождение острова. Он лежит на Северо-Американской плите, наряду с другими островами. Также в Гренландии нет уникальной флоры и фауны, аборигенного населения - по данным признакам она не отличается от соседних островов.