Дарвин, в своей книге "Происхождение видов" в третьей главе приводит удивительный пример межвидовых взаимоотношений. Этот пример крайне важен для понимания как связей между видами, так и того, насколько бывает трудно представить себе все последствия вмешательства в эти отношения.
![](/uploads/9/1/91183b37e6712f2c0bd1c6a4a9d7db6c_small.jpg)
Трудно вообразить себе животных более далеких друг от друга, чем кошка и шмель. Между тем скрепляющие их связи, пусть на первый взгляд незаметные, так тесны, что если затронуть их, то последствия могут быть невероятно многочисленны и значительны. Мыши, утверждает Дарвин, - одни из главных врагов шмелей, пожирающие их личинок и разрушающие их гнезда. С другой стороны, как всем известно, мыши - излюбленная добыча кошек. Одним из следствий этого факта является то, что вблизи тех деревень, в которых больше кошек, обнаруживается меньше мышей и больше шмелей. Пока все ясно? Хорошо, продолжим.
![](/uploads/4/e/4ebec70a292d81994115923a00310d82_small.jpg)
Шмели - главные опылители для многих растительных видов, и общеизвестно, что чем больше и лучше опыляются цветки, тем больше семян производит растение. От количества и качества семян зависит большее или меньшее число насекомых, которые, в свою очередь, являются основным кормом для многочисленных популяций птиц. Так продолжать несколько часов кряду, добавляя все новые группы существ: бактерии, грибы, злаки, рептилии, как в стихотворении о доме кторый построил Джек, в котором нанизывают одно событие на другое. Экологические отношения, на которые обращает наше внимание Дарвин, свидетельствуют о существовании связей гораздо более сложных, чем предполагалось. Отношения достаточно сложные, чтобы соединить все со всем в единую живую сеть.
![](/uploads/c/0/c01f116516ad18e22819fa1de3ffa901_small.jpg)
На эту тему есть знаменитый сюжет, впервые рассказанный немецкими биологами Эрнстом Геккелем и Карлом Фогтом. Его смысл в том, что судьба Англии, по-видимому, зависит от кошек. Кошки, питаясь мышами, увеличивают шансы на выживание шмелей, которые, в свою очередь, опыляют клевер, которым затем кормятся мясные коровы, дающие мясо британским морякам, что позволяет британскому флоту, который, как мы знаем, является опорой империи, поддерживать свою мощь.
![](/uploads/2/7/27643c71e6d16efe09e584c32a84a209_small.jpg)
Хаксли, развивая эту шутку, добавлял, что подлинной силой империи были не сами кошки, а непобедимая любовь к ним английских старых дев, благодаря которой популяция этих животных оставалась столь многочисленной. Как бы то ни было, в основе этой шутки лежит простая истина, что все живые виды так или иначе связаны друг с другом некоторыми отношениями, явными или скрытыми, и непосредственное воздействие на какой-то отдельный вид или даже простое изменение среды его обитания может иметь совершенно неожиданные результаты. Дарвин говорит нам, что прогнозировать конечные последствия любого изменения в этих отношениях так же "безнадежно", как подбрасывать горсть опилок в ветреный день и пытаться предсказать, куда упадет каждая из частиц. История полна попыток изменить численность популяции или активность отдельных видов. Попыток, почти всегда заканчивавшихся неудачей.