Хана сарацинам!

- А где пицца? - осведомился дракон.
Рыцарь окинул взглядом комнату. Он немного запыхался, взбегая по винтовой лестнице на вершину башни, и теперь пытался успокоить дыхание.
Комнатка, расположившаяся под самой крышей, была крохотной. У стены стояла смятая кровать, на которой в беспорядке валялись несколько подушек. Туалетный столик едва вмещал разномастные флакончики, бутылочки и шкатулки с косметикой. Поверх всего этого была небрежно брошена маска для сна. Рядом с кроватью на полу лежала толстая стопка потрепанных модных журналов, а из-за уголка свисавшего до пола одеяла выглядывала круглая фарфоровая ручка ночной вазы.
Напротив, под окном, притулился маленький столик. Судя по всему, игра шла уже давно: на столе громоздились три горки монет и ворох засаленных карт. Рядом на низких табуретках сидели дракон, принцесса и бородатый гном с трубкой во рту.
Картину довершала веревка, натянутая от стены к стене, на которой сохло белье. Белье принцессы, вдруг понял рыцарь, неудержимо краснея.
Гном и принцесса повернули головы к вошедшему.

- Да он, вроде, не похож на курьера, - с сомнением сказала принцесса. - Смотри, какой прикид. Это, поди, какой-нибудь рыцарь или чего-нибудь типа того.
- А чего же он тогда молчит? - спросил дракон. - Видел я рыцарей. Они сразу орать начинают... Эй, чувак! Ты рыцарь?
- Ты не глухой часом, папаша? - добавил гном. - Ответь на вопрос.
Принцесса хихикнула. Рыцарь моргнул и только сейчас понял, что длинное белое одеяние принцессы было ночным халатиком в мелкий голубой цветочек.
- Может, у него какой-то обет молчания? - неуверенно сказал дракон. - Я слышал, у рыцарей это популярно, особенно у молодежи. Когда голос ломается.
- Ой, да что за глупости, - ответил гном, доставая изо рта трубку. - Не может у него в тридцать лет ломаться голос. Было бы ему пятнадцать, я бы поверил... Эй, папаша, тебе ведь больше пятнадцати?
- Как бы не сорок, с такими-то усищами! - с сомнением в голосе произнесла принцесса. - Как у моржа.
- Мне... Эм, - рыцарь нервно сглотнул, - мне двадцать семь.
- О, я же говорил, - сказал гном. - У меня глаз наметанный.
Он затянулся своей трубкой и выпустил в воздух клубы вонючего дыма.
- Да ты ошибся на три года! - воскликнула принцесса. - Глаз-алмаз.
- Да уж поточнее, чем твой, детка, - благодушно ответил гном.
- Или все-таки курьер?.. - сказал дракон. - Эй, чувак. Это не ты в прошлую пятницу привозил нам пиццу? Лицо знакомое, вроде.
- Н-нет, - покачал головой рыцарь.
Ему на секунду показалось, что пол уплывает у него из-под ног и ему пришлось ухватиться за дверной косяк, чтобы не упасть. В голове клубился мутный туман.
- Показалось, - пожал плечами дракон. - Просто чувак был с такими же точно усами. Вот я и подумал, может ты и есть. У меня память на лица не очень, так что ты уж извини...
- Да что здесь происходит? - не выдержал рыцарь. - Черт побери, что за сумасшедший дом тут творится?
- Преферанс, - лаконично ответил гном, не выпуская трубки из зубов.
- Вот теперь вижу, что рыцарь, - сказал дракон. - Вон как кричит.
- А ты чего разорался? - спросила принцесса. - Ворвался, натоптал, теперь еще пасть открывает. Ты офигел, что ли? Ты сам-то вообще кто?
- Я - рыцарь, - сказал рыцарь.
- Прикольно, - фыркнула принцесса. - А я, типа, принцесса. И что?
- О, о, чуваки! - воскликнул дракон. - Давайте возьмем его четвертым и раскинем в бридж?
Принцесса швырнула свои карты на стол.
- Я с этим слабоумным в паре играть не буду, - заявила она. - Ты предложил - ты и бери его себе.
- Мы их сделаем, детка! Дай пять! - сказал гном и выставил вперед маленькую ладошку. Принцесса звонко шлепнула по ней.
- Ты в бридж умеешь? - с надеждой спросил дракон у рыцаря.
- Ну... - замялся тот. - Слушайте, я вообще-то шел, чтобы... Ну, знаете... Освободить принцессу. Победить дракона.
Принцесса и дракон переглянулись. Гном выпустил в воздух еще струйку дыма.
- А ты их мнение спросил? - поинтересовался гном.
Рыцарь смутился и принялся изучать ковер на полу. Ковер был покрыт мелким мусором, арбузными семечками и подсолнечной шелухой. В шаге от себя рыцарь заметил одинокую резинку для волос.
- Не понял, - признался дракон. - Он чего?..
- Он шел, чтобы тебя победить, - пояснил гном.
- В бридж?
- Ну, не совсем, - сказал гном. - Видишь у него меч на поясе?
Дракон нахмурился.
- Не бойся, - гном привстал с табуретки и потрепал дракона по плечу. - Мы тебя в обиду не дадим.
- Ой, да иди ты в задницу, - беззлобно огрызнулся дракон. - Можно подумать, у него был бы шанс.
Принцесса хихикнула.
За спиной рыцаря послышались шаги. Он посторонился, чтобы пропустить в комнату коренастого деревенского парня с коробками в руках.
- Одна с грибами и маслинами, одна с беконом, - пробасил парень, протягивая коробки гному. Тот принял их и опустил на стол, прямо на стопку карт.
- Наконец-то! - сказала принцесса. - Жрать хочу, не могу.
- А усы где? - спросил дракон.
- Сбрил! - ответил парень. - Девки смеялись. На моржа, говорят, похож. Ну так я их сбрил.
- Вот и правильно, - похвалил гном, оглаживая бороду.
Дракон взял со стола монету и протянул парню.
- Держи, чувак.
Гном обернулся к рыцарю.
- Эй, папаша. Ну так что, ты сядешь с нами в бридж, или так и будешь стоять столбом?
- Я... Э-э...
- О, а у вас бридж? - поинтересовался курьер. - А мне с вами можно?
- Деньги есть? - спросила его принцесса.
- А то! - парень продемонстрировал монету.
- Садись.
Гном развел руками.
- Извини, папаша, - сказал он рыцарю. - Долго мялся, - и, отвернувшись к столу, добавил: - Сдавайте по новой.
- А без усов тебе и правда лучше, - сказала принцесса курьеру. - Слышь, давай ко мне в пару. Только сгоняй сперва в погребок, там бочонок с пивом. Спустишься вниз и сразу направо.
Дракон загоготал и хлопнул гнома лапой по спине.
- Слила она тебя, чувак! Вот они, женщины!
- А ничего, ничего, - с хитрой улыбкой сказал гном и затянулся. - Мы их уделаем.
- Зуб даю, чувак, - откликнулся дракон.
Рыцарь развернулся и вышел.
- Усы ей не нравятся, - фыркал он, спускаясь по ступеням. - На моржа похож, а! Идиотка! Сама-то на кого похожа, чучело! И эти тоже не лучше...
Он сердито засопел в усы, а потом решительно добавил:
- Иди оно все к черту. Уеду в крестовый поход, бить сарацин.
На середине лестницы его обогнал курьер, спускавшийся почти бегом с пустым кувшином в руках. Рыцарь посторонился. Потом плюнул ему вслед.
- Хана сарацинам, - мрачно пообещал он.