Откуда появилась Баба-Яга

Матвей, совершенно не по-волчьи сидя за столом, наблюдал, как Баба Яга ловко лепит пельмени. На столе в крынке стоял "букет" из еловых веток с шишечками. Вот-вот наступит Новый год!
- А вот скажи мне, бабушка, а мы теперь сказка или правда?
- Да Бог с тобой, Матвеюшка! Рази ж сказка не правда?! Сказки ить сказывают, а не врут! Тока многие её чудесами кличут, так это не со зла ведь! Али чудеса - не правда? А что верят не все, так есть такое. Плохо, конечно, что вот так. В чудеса надо верить, а то ить и жить-то как, без веры? Покуда люди в чудеса верят, мы и живём. А без нас и Природы-матушки не будет. Вот так-то, - ответила Яга, - А тебя чего на такие мысли пробило-то?
- Ну я просто думать начал, почему так происходит. Я ведь человеком был. Теперь сказочный волк. А ты как в лес попала? - спросил Матвей.
- Да пошто тебе, внучок? Давай к Новому году стол готовить, Петька вон удружил, теперича каждый год встречаем. Старик Мороз не в обиде, только работы ему добавилось вот, - и Яга поставила в печь чугунок с водой для пельменей.
- Давай, - согласился волк.

Машка и Матвей давно спали, а Бабу Ягу сон не брал. Разбередил Матвей в бабке воспоминания.
Мать свою Пелагея никогда не видела - она умерла в родах. Отец Пелагеи, Пётр, не желая дочери мачехи, так больше и не женился, хотя не раз его родители пытались сосватать. Пётр упёрся. "Не будет у моей Палаши мачехи - и точка!" Жену покойную деревенский лекарь очень любил, дочку от неё холил и лелеял, в любви и неге росла Палаша. Едва научившись ходить, девочка с отцом бродила по лесу, училась узнавать лечебные травы и коренья, готовить из них лечебные снадобья, настойки да мази. Однако лечить людей Пелагея категорически не желала, лечила она домашних животных да лесных зверят, найденных в лесу. Деревенские бабы девочку не любили. Мать её покойную ненавидели и боялись. Хотя и была она доброй женщиной, но в деревне - чужой. Откуда её Пётр привёз - осталось тайной, но была она черноволосой и черноглазой, цыганкой её считали, ведьмой, безо всяких на то причин.
Петра же, напротив, любили и уважали, потому и к дочке его открытой враждебности не проявляли, за спиной шептались. Но живность свою только к Пелагее бегали лечить, потому как знали, что она ни одну животинку в беде не оставит.
Жили отец с дочерью душа в душу, пока не случилась беда. Девочка упала с коня и попала под борону. Колено оказалось сильно повреждено, и, как ни старался Пётр, нога у Палаши гнуться перестала. На неё это, впрочем, не произвело особого впечатления, Пётр же сильно переживал, слыша, как за глаза его дочь калекой называют.
Так и жила Пелагея, зверей лечила, в лес ходила, пока не влюбилась в кузнеца Алексея. А он сам и рад бы к красавице-знахарке посвататься, да родители против. Не хотели они в невестках видеть калеку. Да ещё и "ведьмино отродье". Сосватали за Алексея дочку кузнеца из соседней деревни.
В день свадьбы Алексея Пелагея ушла в лес и долго плакала на берегу озера. Потом решила, что жить ей ни к чему, и пошла в воду, как была - в сарафане и лаптях.
Да не пустило её озеро. Будто воду кто отодвигал. И тут Пелагея на берегу увидела Ольгу, местную красавицу, которая лет десять назад утопилась в этом самом озере, прямо перед свадьбой - не хотела идти за нелюбимого, вот и сбежала, и, дабы избежать позора, утопилась в лесном озере.
- Здравствуй, Пелагея! - обернувшись к девушке сказала Ольга.
- Здравствуй, Ольга! Как же так, ты же утонула! - удивлённо сказала Пелагея.
- Не утонула я, Палаша. Водяной не дал. Теперь я навка, в воде живу, за водным порядком слежу, - покачала головой Ольга, - А ты зря это затеяла. Неужто и тебя силком замуж выдают?
- Нет, Оля. Любимый сегодня женится, да не на мне. А мне как жить? Старой девою всю жизнь или за нелюбимого идти? Не хочу! - упрямо тряхнула головой Пелагея.
- И не жить теперь? Послание тебе есть от Водяного да Лешего. Нужна ты нам. Зверья много, болеют часто, а тебя в лесу знают, как знахарку. Избу построют, с бытом поможем. Не неволим - всё тебе решать, - и Ольга прыгнула в воду озера.
Пелагея думала недолго. Однако кому ответ дать? Темнеет уже, и ночевать бы где-то надо. Она поднялась и побрела в лес.
- Далеко ль собралась, красавица? - спросил невесть откуда взявшийся мужик.
- Здравствуйте, - ответила Пелагея, осматривая мужика без малейшего удивления или страха, - Да вот ночлег ищу, может пещеру какую найду аль дупло.
- Ты ведь Пелагея? - спросил мужик, - А я Леший. Сегодня у Кикиморы переночуешь. А завтра избу тебе справим.
- А откуда вы знаете?..
- А мы в лесу всё знаем. Вообще меня Алексей Степанычем зовут, ну а по - простому, по-нашенски - Лешим, - и мужик повёл девушку к болоту, где жила Кикимора.
Рано утром Пелагея вышла из землянки Кикиморы, совсем ещё молодой и симпатичной женщины, принявшей и обогревшей девушку, как родную дочь. На пеньке уже сидел Леший, разговаривая о чём-то с зайцем. И Пелагея с изумлением поняла, что знает, о чём они говорят.
- Доброе утро, Алексей Степаныч! - поздоровалась девушка.
- Доброе! - ответил Леший, потрепав зайца за ухом, - В новый дом пойдёшь?
- Уже готов что ли? - удивилась Пелагея.
- А долго ль нам всем-то лесом? Отстроили уж, обставили самым нужным, а остальное уж помаленьку, - Леший, кряхтя, поднялся и пошёл в лес, поманив за собой Пелагею.
Изба "на курьих ножках", а попросту - на сваях, сверкала свежей древесиной. Высокое крылечко с резными перильцами, резные наличники - красота! Снаружи изба казалась совсем маленькой, а внутри оказалась очень вместительной. А на лавочке в кухне сидел Пётр.
- Тятя! - кинулась к нему Пелагея, - Ты как меня нашёл?
- Доченька! - обнял дочь Пётр, - Да Алексею Степанычу спасибо! Я ведь его с детства помню. Мне годков десять было, когда он в лесу сгинул... Думал я, что ты с горя утопилась из-за Алёшки-то. На озеро и пошёл. А он меня там и ждал. Всё мне объяснил, да велел молчать. Я вещи твои и травы принёс. Коль так решила - будь по-твоему, но отца не забывай.
- Конечно, тятя! Как я забыть смогу? А к озеру не подумавши пошла, прости - склонила голову Пелагея.
- Да ничего, сгоряча и не такое бывает, - утешил Пётр, - Не кори себя, всё будет хорошо.
- А на Марье всё-таки женись! - лукаво сказала дочь отцу, - Вижу я, как ты на неё смотришь!
- А ты как же? Так и будешь одна вековать? - спросил Пётр.
- Да разве ж я одна, тятя? Все звери теперь рядом будут!
Спустя многие годы Пелагея Петровна стала одним из самых важных персонажей русского леса. А потом и вовсе, как в сказках, стали звать её Бабой Ягой. Так и живёт она в лесу русском и по сей день. Многие её даже видели,и рассказов об этом много. А верить ли этим рассказам- каждый сам решает.
©: Юлия Каташевская