И сразу же поправочка: тяжелый истребитель-перехватчик.
Говоря "самый большой", сразу возникают вопросы: в массе? в нагрузке? в размерах? В данном случае речь идет про размеры.
Ту-128 (по кодификации НАТО "fiddler" - уличный скрипач) однозначно самый крупный серийный боевой самолет с двумя двигателями. Пожалуйста, обратите внимание на слова "серийный" и "крупный". А среди однодвигательных есть свои лидеры. Вот его габариты:
Размах крыла 17.53 м.
Длина самолета 30.06 м.
Высота самолета 7.15 м.
Скрипачи на аэродроме. Посмотрите на размеры в сравнении с человеком.
В конце 50-х годов руководство решило, что страна уязвима для дальних бомбардировщиков, особенно на территории Сибири и Дальнего Востока. Перехватчиков ближнего действия хватало (Су-9), но их дальность едва превышала 1 100 км. Этого не хватило бы, если бы бомбардировщики США решили пролететь над Северным Ледовитым океаном и войти в советское воздушное пространство с севера. Нужен был дальний перехватчик.
Туполев Ту-128.
КБ Туполева начало работу над перехватчиком в 1958 году, основываясь на более раннем Ту-98. Это был прототип реактивного бомбардировщика 1956 года. Истребитель-перехватчик на базе бомбардировщика - неплохо, да?. От него "Скрипачу" и достались такие огромные размеры.
Вооружение - 4 ракеты типа Р-4, разработанные для уничтожения бомбардировщиков.
Каждая весила 492,5 кг. Дистанция поражения - до 25 км. Главная особенность - способность набора высоты. Ракеты могли быть запущены на расстоянии до 8 км ниже цели, даже если перехватчик не смог подняться на высоту цели. Да, это были медленные ракеты (1.6 Маха), но предназначались они для уничтожения крупных неповоротливых бомбардировщиков.
Основными противниками считали B-52. Они, кстати, до сих пор летают. На фото его сопровождает Су-27.
Еще важные и удивительные ТТХ:
Пустой Ту-128 - 24,5 тонны;
Полностью загруженный - 43,7 тонны, что является рекордом для того времени.
Скорость - 1665 км/ч с вооружением;
Без вооружения - 1920 км/ч.
Дальность полета - до 2565 км;
Потолок - 15 600 м.
В нагрузку получаете радар с дальностью обнаружения около 50 км. Экипаж из двух человек: пилот и оператор радара.
На вооружение самолет поступил в 1965 году. Производство прекратилось в 1970 году. Успели выпустить всего лишь 198 самолетов, включая 10 учебно-тренировочных. Когда он поступил на вооружение, Ту-128 был самым тяжелым, самым широким, самым большим и самым высоким истребителем, когда-либо произведенным.
Ту-128 эксплуатировались на окраинах СССР. Из 6 воздушных полков 3 были дислоцированы вокруг Карелии и Архангельска, 2 на Дальнем Востоке и один в Центральной Азии. Все машины были сняты с эксплуатации, по просьбе западных друзей, в 1992 году.
Создание Ту-128 привело к выпуску других рекордных самолетов. Например, МиГ-31, который начал заменять Ту-128 в 1980-х, побил рекорд максимальной взлетной массы - 46,2 т. В США тем временем появился Tomcat F-14, размах крыльев которого составил 20 метров. Ту-128 тем временем удерживает статус самого крупного (по размерам) серийного боевого самолета.