Тайна появления «волшебных кругов» в африканской пустыне наконец разгадана

Согласно новому исследованию, загадочные круги в пустыне Намиб можно объяснить 70-летней теорией Алана Тьюринга.                                    





Теория под названием "паттерн Тьюринга", созданная известным английским математиком, теперь используется для объяснения странных "волшебных кругов", образованных из травы в пустыне.    


Волшебные круги - это круглые участки земли без растительности диаметром от 2 до 15 метров, окружённые кольцом сухой зелёной травы..
Впервые они были замечены в пустыне Намиб на юге Африки.
Учёные годами обсуждали, почему и как они образуются одинаковым образом по всему миру.
В прошлом было выдвинуто несколько теорий, в том числе в этом подозревали роющих термитов.    


Однако одна группа учёных считает, что у них есть этому более правдоподобное объяснение.
"Существует сильный дисбаланс между теоретическими моделями растительности, их априорными предположениями и недостатком эмпирических доказательств того, что смоделированные процессы верны с экологической точки зрения", - написала в своей статье команда учёных под руководством эколога Стефана Гетцина (Stephan Getzin) из Гёттингенского университета.    


Чтобы самостоятельно изучить "волшебные круги", команда исследователей вооружилась дронами и фотоаппаратами и отправилась в австралийскую пустыню.
В итоге они обнаружили, что "волшебные круги" сильнее проявляются среди пустынных трав, которые больше зависят от воды.    


Также они связали круги с "паттерном Тьюринга".
Это теория, согласно которой некоторые однородные системы, вроде пустынных трав, растущих в разных пустынях, могут дать начало стабильным образцам, когда их чем-то потревожить, например, отчаянной необходимостью искать воду.
Это может привести к образованию повторяющихся образцов.
"Интересно то, что травы активно создают свою собственную среду, образуя симметрично расположенные на расстоянии узоры, - сказал Гетцин. - Растительность получает выгоду от дополнительного стока воды, обеспечиваемого большими "волшебными кругами", благодаря этому засушливая экосистема сохраняет работоспособность даже в очень суровых засушливых условиях. Без самоорганизации трав эта область, скорее всего, превратилась бы в пустыню с преобладанием голой почвы."    


В будущем команда учёных планирует провести дополнительные изучения в полевых условиях, чтобы более детально исследовать структуру травы.    
Результаты данного исследования были опубликованы в "Journal of Ecology".