После того, как зрители очень тепло приняли фильм "В бой идут одни старики", режиссер Леонид Быков решил свой следующий фильм тоже снять о войне, о ее героях. Леонид Федорович узнал, что на студию Довженко передали свой сценарий "Аты-баты, шли солдаты" драматурги Борис Васильев и Кирилл Рапопорт - автор знаменитых "Офицеров".