И братец Иванушка

- ...А Ваня просил попить, а у меня с собой воды не было. Где я ему возьму среди дороги?.. И тогда он... он... А всюду эти лужи... И он...
Тут Алена не выдержала и разрыдалась. Пожилой следователь понимающе похлопал ее по плечу.
"Экая рёва", - подумал он с неодобрением. - "Что ж они вечно ревут-то?.. Они тебе вместо объяснений слезы, а ты как хочешь, так и пиши рапорт".
Вслух следователь произнес другое.
- Ну, ну, - сказал он. - Давайте-ка сделаем вот что. Давайте успокоимся и все расскажем по порядку.
Алена кивнула, размазывая слезы по веснушчатому лицу.
- Не будете возражать, если я присяду? - спросил следователь. - Ноги уже не те. А после такой пробежки, так и вовсе...
Не дожидаясь разрешения, он присел на бревно, лежащее у обочины дороги. Из кармана кителя появилась трубка и кисет. Раскурив трубку, следователь раскрыл блокнот.

- Итак, - сказал он. - Давайте еще раз пройдемся по всему, что произошло.
Алена снова кивнула. В глазах ее стояли слезы.
- Только не плачьте, - строго сказал следователь. - Все обойдется. Слышите?
Алена вытерла тыльной стороной ладони влажные глаза и попыталась улыбнуться.
- Вот, - удовлетворенно кивнул следователь. - Теперь к делу.
Он щелкнул кнопкой авторучки и приготовился писать.
- Значит, вы с братом шли из деревни... Во сколько это было?
- В полдень, - Алена шмыгнула носом. - П-примерно.
- В полдень, - повторил следователь. - Двенадцать ноль-ноль, записал. А дождик прошел чуть раньше, верно?
Алена кивнула, поджав губы. Глаза у нее снова заслезились.
- Вот, возьмите платок.
- С-спасибо.
- И на дороге были лужи, так?
- Маленькие лужицы, - всхлипнула Алена. - В следах. От копыт.
- Коровьих?
- Нет. То есть, да, - поправилась Алена. - Но коровьи - это там, за поворотом. Там колхозное пастбище у дороги... А вот эти, мелкие - это уже козьи.
Она шумно высморкалась в платок. Следователь записывал.
- И ваш брат?..
- Ваня, - сказала Алена. - Иван Митрофанович.
- Митрофанович, - записал следователь. - Это хорошо. Стало быть, он напился из такого следа. Я правильно понял?
Алена кивнула.
- Ваня! - крикнула она. - Иванушка! Поди сюда!
Из кустов рядом послышалось блеяние. На дорогу, подпрыгивая и цокая копытцами, выскочил козленок.
- Ишь ты! - вырвалось у следователя. - Так ведь это козел!
Алена бросила на него укоризненный взгляд.
- Почему сразу "козел"? - спросила она. - Козленок! Иванушка.
Следователь почесал авторучкой в затылке.
- Ваш брат - козленок?
Алена снова кивнула.
- Меньшой братик, - подтвердила она.
"Вот тебе и на", - подумалось следователю. - "Это я и не знаю, как в рапорте про такое писать".
- Это что же... Это он в козленка превратился, что ли? Попил из копытца и превратился?
- Что?.. - Алена растерялась, но потом энергично тряхнула головой. - Нет! Вы что, нет, конечно. Он и раньше такой был... Вы что, сказок начитались? Где вы вообще слышали, чтобы люди превращались в козлят?
Она снова высморкалась и протянула платок следователю.
- Оставьте себе, - махнул тот рукой.
- Спасибо, - сказала Алена и продолжила. - У нас в деревне все мужики такие. Мы уж и привыкли.
- Ме-е-е! - подал голос Иван Митрофанович.
- Так, - сказал следователь. - Так. Ага.
Он принялся яростно сосать трубку, но обнаружил, что она погасла. Похлопав себя по карманам, следователь нашел зажигалку и снова начал раскуривать табак.
- Так, - повторил он. - Вернемся к нашим... Братьям. Меньшим.
Он бросил взгляд на козленка. Тот перестал скакать вокруг сестры и теперь увлеченно жевал подол ее сарафана.
- И что же было дальше? - спросил следователь.
- Ну и вот, - сказала Алена. - Я ему говорю: "Не пей из лужи!" А он не слушается. Я и пригрозила, мол, милицию позову, если не уймешься!
- Так, угу, - кивнул следователь. - Продолжайте.
- Ну и вот, - повторила Алена. - И позвала.
Следователь взялся за трубку и сделал крепкую затяжку.
- То есть, это в тот момент вы и начали кричать?
Алена всхлипнула.
- Я ж не знала, что вы тут рядом! - она закрыла лицо руками. - Стыдоба! Что же мне теперь будет-то за ложный вызов?..
- Ме-е-е-е! - вставил в разговор свои пять копеек Иван Митрофанович и ловко боднул маленькими рожками ногу сестры.
- Тьфу, - негромко сплюнул следователь. - Да какой там ложный вызов.
Он закрыл блокнот, снова щелкнул ручкой и убрал письменные принадлежности во внутренний карман кителя. Крякнув, поднялся с бревна.
"Одно хорошо", - подумалось ему. - "Нет происшествия - и рапорт писать не придется".
- Так вы из-за этого и плачете, что ли? - спросил он. - Напугались, что почем зря милицию позвали?
Алена утвердительно замычала в ладони. Между пальцами проступила влага. Алена рыдала.
- Глупости какие, - строго сказал следователь. - А ну, прекратите, девушка. Прекратите сей же час. Где там платок-то у вас?..
Алена оторвала руку от лица и продемонстрировала ему насквозь мокрый платок. Следователь покачал головой.
- Мимо я проходил, понятно вам? Просто мимо шел. Слышу: кричат "милиция, милиция!" Вот и побежал в вашу сторону. Откуда мне было знать, что это вы брата милиционерами пугаете? Я думал, случилось что-то, вот и начал снимать показания по всей форме.
Он дождался, когда потоки слез чуть утихнут, а потом добавил:
- Вы прекращайте брата пугать. Наша милиция, - тут он хлопнул себя по нагрудному карману кителя, - нас бережет! И стращать милицией - это, знаете ли, нехорошо. Что ж мы, злодеи какие?
- П-простите, - всхлипнула Алена.
- То-то же, - следователь выбил трубку на землю. - Так стало быть, все у вас в порядке?.. Ну, я пойду тогда. Вам в какую сторону, к совхозу? А то может, проводить?..
- Нет, - покачала головой Алена. - Мы дойдем. Спасибо.
- Ну, тогда хорошего дня, граждане. Честь имею.
Он сделал шаг - оказалось, когда он присел на бревно, один из его ботинков попал в лужицу и довольно глубоко увяз во влажной земле. С чавканьем выдернув ботинок, следователь зашагал прочь.
Не успел он пройти и полсотни метров, как позади снова раздался девичий крик.
- Нет!.. Ванька, я что тебе говорила, не смей пить из... Да что ж ты упрямый, как козел!.. А ну, выплюнь!
Следователь обернулся.
Козленок приник к следу, оставленному его ботинком. Алена безуспешно пыталась оттащить его от мутной лужицы за заднюю ногу.
Прямо у нее в руках козлиная нога вдруг вытянулась и с нее разом осыпалась шерсть. Кудрявый мальчишка, на вид лет семи, поднял от лужи перепачканное грязью лицо и сердито посмотрел на старшую сестру.
- А я пить хочу! - заныл он. - Пить! Пить!
Следователь вздохнул.
"Рапорт все же придется написать", - подумал он.